Abstract

Selfmoord voortplanting (semelpariteit) het ontwikkel in slegs vier geslagte van soogdiere. In hierdie insekvretiewe buideldiere sterf alle mans na paring, wanneer die mislukking van die kortikosteroïedterugvoermeganisme die streshormoonvlakke gedurende die dekseisoen verhoog en dodelike immuunstelsel ineenstort (doodgaan). Ons toets en los die evolusionêre oorsake van hierdie verrassende en uiterste lewensgeskiedenisstrategie kwantitatief op. Ons wys dat namate veediertjies in Australië, Suid-Amerika en Papoea-Nieu-Guinea in hoër breedtegrade gediversifiseer is, die seisoenale voorspelbaarheid in oorvloed van hul geleedpotige prooi in veelvuldige habitatte toegeneem het. Meer voorspelbare prooi-pieke word geassosieer met korter jaarlikse teelseisoene, in ooreenstemming met die voorstel dat wyfies fiksheidsvoordele opdoen deur die tydsberekening van spitstydse energievereistes vir voortplanting te laat saamval met die maksimum voedseloorvloed. Ons demonstreer dat kort-paar-seisoene die voortplantingskompetisie tussen mans versterk het, wat die belegging van manlike energie in kopulasies verhoog en die oorlewing van mans ná die gade verminder het. Voorspelbaarheid van eenjarige prooi-siklusse alleen verklaar egter nie selfmoord-voortplanting nie, want anders as insekoorvloed, word die piek-ovulasiedatums by halfpesoorte dikwels gesinchroniseer met die dag tussen jare, wat veroorsaak word deur 'n spesiespesifieke tempo van verandering in fotoperiode. Onder spesies met 'n lae oorlewing van manlike oorlewing, toon ons dat diegene met selfmoord voortplanting korter paarseisoene het en groter testes in verhouding tot liggaamsgrootte. Dit dui daarop dat dodelike inspanning by mans aanpasbaar is, omdat wyfies spermkompetisie opskerp deur die jaarlikse paringstydperk te verkort en te sinchroniseer en promiskuus te paar. Ons kom tot die gevolgtrekking dat seksuele seleksie deur vroulike voorbevolking die evolusie van selfmoord voortplanting by soogdiere bevoordeel het.