Den afdøde romanforfatter George Moore portrætterede ofte gejstlige temaer i det irske liv - generelt med en god portion ironi. I En historiefortællers ferie, underholder han sine læsere med et middelalderligt folkeeventyr om fristelse i et livligt nonnekloster.

En meget beslutsom Abbedisse, med en birolle af yngre nonner, insisterer på at hjælpe en intetanende ung rejsende munk (Marban) med at sikre sig en fremtidig plads i himlen. Hvordan? Søstrene skiftes til at sove ved siden af ​​unge Marban så fristende, som de kan klare. De gør det udelukkende for hans åndelige velbefindende, selvfølgelig.

Marban indrømmer over for Abbedissen, at klosteret, han kommer fra, ikke har noget nonnekloster tættere på end XNUMX miles væk. Den forbløffede Abbedisse spørger: "Hvordan får du din fristelse?"

Marban forklarer, at det plejede at være praktiseret i hans kloster i Pyrenæerne for længe siden at holde sig i vejen for fristelser, så man kunne få en præmie for at skille sig ud mod dem. Alligevel havde kirken forbudt det. Det ser ud til, at mange mennesker ikke havde været i stand til at skubbe fristelsen tilbage hurtigt nok til at redde deres sjæle fra fare.

Abbedissens logik

Abbedissemoderen håner,

Skal der ikke tænkes på dem, der stræber efter at få en plads oppe i himlen, og de ikke længere har måder og midler, da fristelser er blevet forbudt af Kirken? 'Det er en fattig ting, siger jeg, og en hård ting, når de stærkeste holdes tilbage af de svageste, og de fine steder i himlen er tomme, og der er ingen, der kan vinde dem. … Vores arbejde i verden er at overvinde djævelen, og hvis vi ikke er ved det hele livet, hvilken chance er der så for os for overhovedet at få en plads i himlen, for slet ikke at sige en let nem én?

George Moore, En historiefortællers ferie, Liveright Publishing Corporation, New York, 1929, s. 102-103

I Moores modbydelige fortælling forsøger en parade af stadig mere lokkende (og yngre) nonner at opildne lidenskaberne hos den urolige Marban. Historien bliver tragisk, efter at unge Marban forelsker sig i den sidste nonne. De elskende forlader klostret sammen. Historien slutter lige før de tilsyneladende skal spises af ulve. Moores fortæller hypoteser, at "en gejstlig slap ulvene løs", fordi "det ville aldrig gøre at tillade et kærestepar at tage til Pyrenæerne for at leve lykkeligt i brudte løfter." (s. 142)

Ekko af et ældre sakramente?

Forskere rapporterer, at den tidlige kristne tradition for syneisaktisme (helligt ægteskab) dvælede ved i Irland længe efter, at kirken forsøgte at forbyde dens tilsyneladende rester, generelt kendt under deres betegnelser som "agapetae" , "subintroductae". (Den formelle undertrykkelse begyndte kl Elviras råd i begyndelsen af ​​det fjerde århundrede.) For mere, se Agapetae eller Subintroductae.

Interessant nok, i dets hjerte, syneisaktisme kan have afveget radikalt fra Moder Abbedissens (og Rådets) forståelse. Syneisaktisme formentlig skabt en måde for tidlige kristne par at bruge deres seksuelle kontinens i et igangværende forhold synergistisk, at overvinde begærlige trang med henblik på at øge åndelig bevidsthed. (Lidt ligesom at vælge at erstatte fastfood med hele fødevarer for at reducere trangen over tid.) Faktisk er det helt muligt, at syneisaktisme opstod oprindeligt fra de samme tidlige kristne rødder som "Brudekammerets sakramente". Sidstnævnte optræder i nogle gamle evangelier, der blev udgravet for mindre end et århundrede siden (mere på et øjeblik).

Derimod antager Abbedissen klart, at hendes variation af traditionen kræver det betændende lidenskaber. (Og Rådet nævnt ovenfor antog tilsyneladende, at der ikke var nogen vej uden om de resulterende dampende møder ... og uundgåelige skandale.) Nøglepunktet er, at den oprindelige strategi (syneisaktisme) kan have beroliget lidenskaber, meget som limning adfærd gøre, når det bruges fornuftigt. I modsætning hertil øgede den forfalskede version, som Abbedissen praktiserede, bevidst lidenskaberne, delvist ved at ansætte nye partnere (nonnernes parade).

Indirekte skader

Abbedissen søgte at give gejstlige muligheder for at "erobre sig selv" under korte møder. Alligevel fremmedgjorde denne ændrede strategi også mænd og kvinder. Det overbeviste dem subtilt om, at de risikerede evig straf, når de engagerede sig i intimitet.

Dette er uheldigt. Ved omhyggeligt at arbejde sammen hen imod en fælles ende og bruge en eller anden variation af det mindre udfordrende agapetae tilgang, kunne par have gavnet hinanden, mindsket deres trang og kommet tættere på deres åndelige mål om forbedret åndelig klarhed.

Igen ser det ud til, at praksis med at overvinde begær ved hjælp af seksuel kontinens inden for engagerede relationer kan have været udbredt blandt tidlige kristne. Som nævnt blev de gamle evangelier fundet ved Nag Hammadi i midten af ​​20'erneth århundrede tale om et "Brudekammerets sakramente". Filips evangelium foreslår, at dette sakramente giver par mulighed for det overvinde lysten.

Er Moores folkeeventyr om irske nonner en artefakt, uanset hvor skæv, fra meget tidligt i kristendommens historie? Løst beslægtede versioner af praksis, en tilsyneladende slægtning til syneisaktisme, sikkert dvælede i århundreder i hele kristenheden.

Man kan ikke lade være med at spekulere på, om selv denne bastarderede praksis hang ved i Irland og andre steder, delvist fordi den tilbød munke og nonner fordelene ved gensidig trøst. Frembragte det følelser af helhed, eller muligvis endda "hellighed", blandt præster, der engagerede sig i det uden uheld?

I mange traditioner, begge dele gennem århundreder , i dag, eventyrlystne elskere rapporterer netop disse fordele.

Af mulig interesse:

Katolsk hierarki møder Synergy