The Descent of the Dove er en kort, unik historie om kristendommen. Williams bemærker, at de allertidligste kristne synes at have haft beføjelser i et omfang, som deres efterfølgere ikke havde, og nævner især, at de havde en metode til at forene kønnene med "himmelsk vovemod".

Tilgængelighed

PDF af hele bogen The Descent of the Dove

Uddrag

(fra s. 10-14)

På det tidspunkt synes kirken faktisk at have bevæget sig i en sky af vidundere, som om det nøjagtige mønster af herligheden blev opdaget for en stund. Det var ikke kun hendes mere formelle og centrale ritualer – dåben og eukaristien – som blev opretholdt og spredt og sakramentalt givet tilsagn til konvertitter. Som om opstigningen af ​​Messias havde åbnet himlen, som om nedstigningen af ​​parakleten havde bragt himlen ud, syntes himlens sprog og vaner i nogle få år, nogle få årtier, at svæve i Kirken på en måde, der næppe er realiseret siden undtagen lejlighedsvis og individuelt. Der var mirakler af helbredelse og endda mirakler af ødelæggelse. I den første fulde vision og erkendelse udvekslede kræfter sig mellem troende.

Som i andre store oplevelser fornyede den oprindelige følelse af denne oplevelse energier mere end dødelige. På det tidspunkt sendte Ånden i Kirken "gennem enhver magt en dobbelt magt ud over deres funktioner og embeder." Og denne magt blev anerkendt og accepteret. "Efter eukaristien begyndte visse inspirerede personer at prædike og at åbenbare for forsamlingen nærværet af den ånd, som besjælede dem.

Profeterne, ekstatikerne, tungetalerne, fortolkerne, de overnaturlige healere, optog på dette tidspunkt de troendes opmærksomhed. Der var ligesom en Helligåndsliturgi efter Kristi liturgi, en sand liturgi med et virkeligt nærvær og fællesskab. Inspirationen kunne mærkes – den sendte en spænding gennem organerne hos visse privilegerede personer, men hele forsamlingen blev bevæget, opbygget og endda mere eller mindre henrivende af den og transporteret ind i Parakletens guddommelige sfære.”

Disse ting skulle gradvist falme. Der var blandt dem en anden metode, også til at blegne, og dog af stor interesse og måske stadig bekymrende, farlig men farlig med en slags himmelsk vovemod. Der voksede tilsyneladende op i den unge og glødende krop, en bestræbelse mod et bestemt spirituelt eksperiment med f.eks. polarisering af sanserne [kønnene]. Vores viden om det er meget lille og er faktisk begrænset til en berømt passage af St. Paul, til et brev fra St. Cyprian's og til en eller to afvisende kanoner fra forskellige konciler. Metoden var nok ikke begrænset til Kirken; det har sandsynligvis eksisteret i andre mysterier. Den store necromancer Simon Magus bar med sig på sine vandringer en ledsager, som kan have været til det formål, og der blev tillagt hendes høje titler.

Du er Helen af ​​Tyrus
Og har været Helen af ​​Troja, og har været Rahab,
Dronningen af ​​Saba og Semiramis,
og Sara på syv mænd og Jesabel,
Og andre kvinder af lignende tillokkelser,
Og nu er du Minerva, den første Æon,
Englenes Moder.

Men Simon siges at have prædiket, at han selv havde vist sig "blandt jøderne som Sønnen, men i Samaria som Faderen og blandt andre nationer som Helligånden." Kristne mindre ambitiøse forsøgte eksperimentet både inden for doktrinen og inden for kirkens moral. Dette fremgår tydeligt af den passage i St. Paul, som viser, at eksperimentet i nogle tilfælde brød sammen på grund af, at det seksuelle element mellem manden og kvinden blev for udtalt.

Apostelen bliver spurgt, om ægteskab i sådanne tilfælde er tilladt, og han svarer, at selvom alt taget i betragtning (og han mente netop alt taget i betragtning), ville det være bedre, hvis de kunne have fortsat med det store arbejde, for ægteskab betyder indførelsen af ​​alle mulige behagelige – men mindre påtrængende – tidsmæssige anliggender, alligevel er der intet galt med det, intet imod troen og det nye liv. Hvis sex bliver til besvær, så lad dem håndtere det på den 'enkleste og lykkeligste måde; det er bedre at gifte sig end at brænde.'

Det ser ud til, at der i Kirkens første fulde hastværk var et forsøg, opmuntret af apostlene, på at "sublimere" [seksuel lyst]. Men det kaldte forsøgslederne det nok ikke. Anstrengelsens energi var i og mod den korsfæstede og herliggjorte Forløser, mod et arbejde med udveksling og substitution, en forening på jorden og i himlen med den Kærlighed, som nu blev forstået som værende i stand til at elske og blive elsket. I nogle tilfælde mislykkedes det. Men vi ved intet – desværre – om de tilfælde, hvor det ikke slog fejl, og at der var sådanne tilfælde, synes klart af St. Pauls ganske simple accept af ideen. På tidspunktet for Cyprian, Biskop af Karthago i det tredje århundrede, var de kirkelige myndigheder meget mere tvivlsomme.

Kvinden-underintroducenter som de blev kaldt – sov tilsyneladende med deres ledsagere uden samleje; Cyprian er ikke ligefrem vantro til dem, men han fraråder praksis. Og synoden i Elvira (305) og koncilet i Nicea (325) forbød det helt. Det store eksperiment måtte opgives på grund af "skandale".

Tolstoj kom med den grove indvending Kreutzer-sonaten, og Cyprian var mere eller mindre enig. "Men så undskyld mig, hvorfor går de i seng sammen?" Begge vise mænd var retfærdiggjorte over for en stor portion sentimental lyst og sensuelt hykleri. Men selv Cyprian og Tolstoj forstod ikke alle den hellige ånds metoder i kristenheden. Forbuddet var naturligt. Alligevel virker det synd, at Kirken, som engang indså, at hun var grundlagt på en skandale, ikke kun for verden, men for sjælen, skulle være så nervøst i live over for skandaler. Det var en af ​​de tidligste triumfer for „de svagere brødre“, de uskyldige får, som blot på grund af ubehag har trampet over mange sarte og attraktive blomster i kristenheden.

Det er tabet, så tidligt, af en tradition, hvis afgang efterlod kirken temmelig overbevidst om sex, når den måske har skabt en polaritet, som sex kun delvist er sammenfaldende med. Brugen af ​​sex i dette eksperiment kunne have været at gå under sig selv og frigive de mørke guder fra DH Lawrence direkte ind i Messias rige. Det mislykkedes, og det skal tilføjes, at Sankt Pauls forudseenhed var berettiget. Kirken opgav den metode til fordel for ægteskabsmetoden, som han havde fordømt, og mistede til sidst enhver virkelig aktiv tradition for selve ægteskabet som en vej for sjælen. Dette har vi stadig at inddrive; det er uden tvivl praktiseret i en million hjem, men det kan næppe siges at være blevet diagrammatiseret eller undervist af myndighederne. Monogami og sagtmodighed er blevet undervist i stedet.

Alligevel svarede dette eksperiment i polarisering i en vis forstand til den første viden om Kirken; den store oplevelse af og troen på en anderledeshed og en forening, et liv fra andre eller fra en anden. De elskende fra den periode – eller nogle af dem – indså virkningen af ​​kærlighed og ønskede at handle og vokse fra den. Det var begyndelsen, og de opfattede det sådan. Pointen med dens opdagelse var punktet om at blive praktiseret og transformeret på én gang...

Af mulig interesse:

• Agapetae eller Subintroductae (den praksis, der henvises til af Charles Williams i Duens nedstigning)