Berømt klassiker Symposiet behandler rollen som prokreative drifter og hvordan de toner opfattelsen af ​​"kærlighed", såvel som ikke-frembringende brug af den samme kreative energi. Her er en teaser:

De, der kun er gravide i kroppen, overlader sig til kvinder og avler børn – dette er karakteren af ​​deres kærlighed; deres afkom, som de håber, vil bevare deres minde og give dem den velsignelse og udødelighed, som de ønsker i fremtiden. Men sjæle, der er gravide – for der er bestemt mænd, der er mere kreative i deres sjæle end i deres kroppe, opfatter det, som er passende for sjælen at undfange eller indeholde. Og hvad er disse forestillinger? – visdom og dyd generelt.

Tilgængelighed

PDF af hele teksten

 Uddrag

Sokrates:

Jeg ville øve en fortælling om kærlighed, som jeg hørte fra Diotima af Mantineia, en kvinde, der var klog i denne og i mange andre former for viden, som i gamle dage, da athenerne ofrede før pestens komme, forsinkede sygdommen ti år. Hun var min underviser i kærlighedens kunst, og jeg skal gentage for dig, hvad hun sagde til mig, begyndende med Agathons indrømmelse, som er næsten om ikke helt de samme, som jeg gav til den kloge kvinde, da hun spurgte mig - Jeg tror, ​​at dette vil være den nemmeste måde, og jeg skal selv tage begge dele så godt, som jeg kan.

Som du, Agathon, antydede, må jeg først tale om kærlighedens væsen og natur og derefter om hans værker. Først sagde jeg til hende med næsten de samme ord, som han brugte til mig, at Kærligheden var en mægtig gud, og ligeledes retfærdig, og hun beviste for mig, som jeg beviste for ham, at Kærlighed, ved at jeg selv viste det, hverken var retfærdig eller god. "Hvad mener du, Diotima," sagde jeg, "er kærlighed så ond og grim?" "Tys," råbte hun; "skal det være grimt, som ikke er rimeligt?" "Selvfølgelig," sagde jeg. "Og er det, der ikke er klogt, uvidende? ser du ikke, at der er et middel mellem visdom og uvidenhed?” "Og hvad kan det være?" Jeg sagde.

"Den rigtige mening," svarede hun; "hvilket, som du ved, at være ude af stand til at give en grund, ikke er viden (for hvordan kan viden være blottet for fornuft? og heller ikke igen uvidenhed, for uvidenhed kan heller ikke opnå sandheden), men er klart noget, der er et middel mellem uvidenhed og visdom." "Helt rigtigt," svarede jeg. "Insister da ikke," sagde hun, "at hvad der ikke er retfærdigt, nødvendigvis er grimt, eller hvad der ikke er godt ondt; eller udled, at fordi kærlighed ikke er retfærdig og god, er han derfor grim og ond; for han er i en middelvej mellem dem." "Nå," sagde jeg, "Kærlighed er bestemt af alle indrømmet at være en stor gud." "Af dem, der ved, eller af dem, der ikke ved?" "Af alle."

"Og hvordan, Sokrates," sagde hun med et smil, "kan kærligheden anerkendes som en stor gud af dem, der siger, at han slet ikke er en gud?" "Og hvem er de?" Jeg sagde. "Du og jeg er to af dem," svarede hun. "Hvordan kan det være?" Jeg sagde. "Det er ganske forståeligt," svarede hun; "for du selv ville erkende, at guderne er glade og retfærdige, selvfølgelig ville du sige, at enhver gud ikke var det?"

"Visst ikke," svarede jeg. "Og du mener med de glade, dem, der er i besiddelse af gode eller retfærdige ting?" "Ja." "Og du indrømmede, at Kærlighed, fordi han var i nød, ønsker de gode og retfærdige ting, som han mangler?" "Ja jeg gjorde." "Men hvordan kan han være en gud, der ikke har del i, hvad der er hverken godt eller retfærdigt?" "Umulig." "Så ser du, at du også benægter kærlighedens guddommelighed."

"Hvad er så kærlighed?" Jeg spurgte; "Er han dødelig?" "Ingen." "Hvad så?" "Som i det tidligere tilfælde er han hverken dødelig eller udødelig, men i et middel mellem de to." "Hvad er han, Diotima?" "Han er en stor ånd (daimon), og som alle ånder er han mellemliggende mellem det guddommelige og det dødelige." "Og hvad," sagde jeg, "er hans magt?" "Han fortolker," svarede hun, "mellem guder og mennesker, og overbringer og overtager til guderne menneskenes bønner og ofre og til mennesker gudernes befalinger og svar. Og han er mægleren, som spænder over den kløft, som skiller dem, og derfor er alt i ham bundet sammen, og gennem ham finder profetens og præstens kunst, deres ofre og mysterier og charme og alt, profetier og besværgelser, deres vej.

For Gud blander sig ikke med mennesker; men gennem Kærligheden fortsættes alt Guds Samkvem og Samtale med Mennesket, hvad enten det er vaegt eller sovende. Den visdom, som forstår dette, er åndelig; al anden visdom, såsom kunst og kunsthåndværk, er ond og vulgær. Nu er disse ånder eller mellemkræfter mange og forskellige, og en af ​​dem er Kærlighed. "Og hvem," sagde jeg, "var hans far, og hvem hans mor?" "Fortællingen," sagde hun, "vil tage tid; ikke desto mindre vil jeg fortælle dig. På Afrodites fødselsdag var der gudernes fest, hvor guden Poros eller Plenty, som er søn af Metis eller Diskretion, var en af ​​gæsterne. Da festen var forbi, kom Penia eller Fattigdom, som man gør ved sådanne lejligheder, om dørene for at tigge.

Nu Plenty, som var den værste for nektar (der var ingen vin i de dage), gik ind i Zeus have og faldt i en tung søvn, og Fattigdom i betragtning af sine egne trange omstændigheder planlagde at få et barn med ham, og derfor hun lagde sig ved hans side og undfangede kærligheden, som dels fordi han naturligt elsker det smukke, og fordi Afrodite selv er smuk, og også fordi han blev født på hendes fødselsdag, er hendes tilhænger og ledsager.

Og som hans herkomst er, sådan er hans formuer også. For det første er han altid fattig og alt andet end øm og skøn, som de mange forestiller sig ham; og han er ru og elendig og har ingen sko eller et hus at bo i; på den blottede jord ligger han under den åbne himmel, i gaderne eller ved husdørene og hviler sig; og ligesom sin mor er han altid i nød.

Ligesom ogsaa Faderen, som han ogsaa til Dels ligner, lægger han altid Konflikt op imod det skønne og gode; han er dristig, initiativrig, stærk, en mægtig jæger, altid væver en eller anden intriger, ivrig i jagten på visdom, frugtbar i ressourcer; en filosof til alle tider, frygtelig som en tryllekunstner, troldmand, sofist. Han er af natur hverken dødelig eller udødelig, men levende og blomstrende i det ene øjeblik, når han er i overflod, og død i et andet øjeblik, og igen levende på grund af sin fars natur. Men det, der altid strømmer ind, flyder altid ud, og derfor er han aldrig i nød og aldrig i rigdom; og desuden er han i et middelvej mellem uvidenhed og viden.

Sandheden i sagen er denne: Ingen gud er en filosof. eller søger efter visdom, for han er allerede vis; ej heller søger nogen visdom efter visdom. Heller ikke de uvidende søger efter visdom. For heri ligger uvidenhedens ondskab, at den, der hverken er god eller klog, alligevel er tilfreds med sig selv: han har ikke lyst til det, han ikke føler noget behov for." "Men - hvem er så, Diotima," sagde jeg, "der elsker visdom, hvis de hverken er de kloge eller de tåbelige?" "Et barn kan svare på det spørgsmål," svarede hun; "det er dem, der er i en middelvej mellem de to; Kærlighed er en af ​​dem.

For visdom er det skønneste, og Kærlighed er af det skønne; og derfor er Kærlighed også en filosof: eller elsker af visdom, og at være en elsker af visdom er i et middel mellem de kloge og de uvidende. Og også dette er hans fødsel årsagen; thi hans Fader er velhavende og klog, og hans Moder er fattig og tåbelig. Sådan, min kære Sokrates, er den åndelige Kærligheds natur. Fejlen i din opfattelse af ham var meget naturlig, og som jeg forestiller mig ud fra det, du siger, er den opstået ud fra en forvirring af kærlighed og den elskede, som fik dig til at tro, at kærlighed var smuk. For den elskede er den virkelig smukke og sarte og fuldkomne og velsignede; men princippet om kærlighed er af en anden natur og er sådan, som jeg har beskrevet." …

"Så hvis dette er kærlighedens natur, kan du så fortælle mig yderligere," sagde hun, "hvad er måden at forfølge? hvad laver de, der viser al denne iver og varme, som kaldes kærlighed? og hvad er det objekt, de har i udsigt? Svar mig." "Nej, Diotima," svarede jeg, "hvis jeg havde vidst det, skulle jeg ikke have undret mig over din visdom, og jeg skulle heller ikke være kommet for at lære af dig om netop denne sag." "Nå," sagde hun, "jeg vil lære dig: - Det objekt, de har i udsigt, er fødsel i skønhed, uanset om det er krop eller sjæl."

"Jeg forstår dig ikke," sagde jeg; "oraklet kræver en forklaring." "Jeg vil gøre min mening klarere," svarede hun. "Jeg mener at sige, at alle mennesker bringer til fødslen i deres kroppe og i deres sjæle. Der er en vis alder, hvor den menneskelige natur ønsker forplantning-formering, som skal være i skønhed og ikke i deformitet; og denne formering er foreningen af ​​mand og kvinde og er en guddommelig ting; thi undfangelse og generation er et udødelig princip i den dødelige skabning, og i det uharmoniske kan de aldrig blive. Men det deforme er altid uharmonisk med det guddommelige, og det smukke harmoniske.

Skønhed er altså fødslens skæbne eller gudinde, som præsiderer ved fødslen, og derfor, når man nærmer sig skønheden, er den undfangende kraft gunstig og diffus og godartet og avler og bærer frugt: ved synet af grimhed rynker hun panden og trækker sig sammen. og har en følelse af smerte, og vender sig væk, og svinder sammen, og ikke uden pine afstår fra undfangelsen. Og dette er grunden til, at når undfangelsens time kommer, og den myldrende natur er fuld, er der sådan en flagren og ekstase over skønhed, hvis tilgang er at lindre smerten ved møje. For kærlighed, Sokrates, er ikke, som du forestiller dig, kærligheden til kun det smukke." "Hvad så?" "Kærligheden til generation og fødsel i skønhed."

"Ja," sagde jeg. "Ja, sandelig," svarede hun. "Men hvorfor af generation?" "Fordi for den dødelige skabning er generation en slags evighed og udødelighed," svarede hun; "og hvis, som det allerede er indrømmet, kærlighed er af evig besiddelse af det gode, vil alle mennesker nødvendigvis ønske udødelighed sammen med det gode: Derfor er kærlighed af udødelighed."

Alt dette lærte hun mig på forskellige tidspunkter, når hun talte om kærlighed. Og jeg husker, at hun engang sagde til mig: "Hvad er årsagen, Sokrates, til kærligheden og det medfølgende ønske? Se du ikke, hvordan alle dyr, fugle såvel som udyr, i deres ønske om at forplante sig, er i pine, når de tager kærlighedens infektion, som begynder med ønsket om forening; hvortil kommer plejen af ​​afkom, på hvis vegne de svageste er rede til at kæmpe mod de stærkeste selv til det yderste og dø for dem og vil lade sig pine med sult eller lide hvad som helst for at opretholde deres unger. Mennesket kan antages at handle således ud fra fornuften; men hvorfor skulle dyr have disse lidenskabelige følelser? Kan du fortælle mig hvorfor?"

Igen svarede jeg, at jeg ikke vidste det. Hun sagde til mig: "Og forventer du nogensinde at blive en mester i kærlighedens kunst, hvis du ikke ved dette?" "Men jeg har allerede fortalt dig, Diotima, at min uvidenhed er grunden til, at jeg kommer til dig; for jeg er bevidst om, at jeg vil have en lærer; Fortæl mig så årsagen til dette og kærlighedens andre mysterier." "Forundre dig ikke," sagde hun, "hvis du tror, ​​at kærligheden er af det udødelige, som vi flere gange har erkendt; for her igen, og også efter samme princip, søger den dødelige natur så vidt muligt at være evig og udødelig: og dette skal kun opnås af generation, fordi generation altid efterlader sig en ny eksistens i stedet for gammel.

Nej selv i det samme individs liv er der succession og ikke absolut enhed: et menneske kaldes det samme, og dog i det korte interval, der går mellem ungdom og alder, og hvor hvert dyr siges at have liv og identitet , han gennemgår en evig proces med tab og reparation - hår, kød, knogler, blod, og hele kroppen ændrer sig altid.

Hvilket gælder ikke kun for kroppen, men også for sjælen, hvis vaner, temperament, meninger, lyster, fornøjelser, smerter, frygt, aldrig forbliver de samme i nogen af ​​os, men altid kommer og går; og ligesaa sandt om Kundskab, og hvad der endnu er mere overraskende for os dødelige, ikke alene springer Videnskaberne i Almindelighed op og forfalder, saa at vi i Henseende til dem aldrig er de samme; men hver af dem oplever hver for sig en lignende forandring.

For hvad der ligger i ordet 'erindring', men afgang af viden, som altid bliver glemt, og som fornyes og bevares ved erindring, og som ser ud til at være den samme, selvom den i virkeligheden er ny, ifølge den arvelov, hvorved alle dødelige ting er bevaret, ikke absolut det samme, men ved substitution, den gamle slidte dødelighed efterlader en anden ny og lignende tilværelse i modsætning til den guddommelige, som altid er den samme og ikke en anden? Og på denne måde får Sokrates, det dødelige legeme, eller noget som helst dødeligt, del i udødeligheden; men det udødelige på en anden måde. Undre dig da ikke over den kærlighed, som alle mennesker har til deres afkom; for den universelle kærlighed og interesse er for udødelighedens skyld." …

"De, der kun er gravide i kroppen, overgiver sig til kvinder og avler børn - dette er karakteren af ​​deres kærlighed; deres afkom, som de håber, vil bevare deres minde og give dem den velsignelse og udødelighed, som de ønsker i fremtiden. Men sjæle, som er gravide - for der er bestemt mænd, som er mere kreative i deres sjæle end i deres kroppe, opfatter det, som er passende for sjælen at undfange eller indeholde. Og hvad er disse forestillinger? - visdom og dyd generelt.

Og sådanne skabere er digtere og alle kunstnere, der fortjener navnet opfinder. Men den største og mest retfærdige visdom er langtfra den, der handler om ordningen af ​​stater og familier, og som kaldes afholdenhed og retfærdighed. Og den, der i ungdommen har fået frøet af disse indplantet i sig og selv er inspireret, når han kommer til modenhed, ønsker at avle og skabe.

Han vandrer omkring for at søge skønhed, så han kan få afkom - for i misdannelse vil han intet avle - og naturligt omfavner han det smukke snarere end det deforme legeme; først og fremmest, naar han finder en skøn og ædel og velplejet Sjæl, omfavner han de to i én Person, og til en saadan er han fuld af Tale om Dyd og en god Mands Natur og Sysler; og han forsøger at opdrage ham; og ved berøring af det skønne, som altid er til stede i hans hukommelse, selv når det er fraværende, frembringer han det, han havde undfanget længe før, og i selskab med ham plejer det, han frembringer. Så de er gift med et langt tættere bånd og har et tættere venskab end dem, der avler dødelige børn, for de børn, der er deres fælles afkom, er mere retfærdige og mere udødelige.

Hvem, når han tænker på Homer og Hesiod og andre store digtere, vil ikke hellere have deres børn end almindelige mennesker? Hvem ville ikke efterligne dem i skabelsen af ​​børn som deres, der har bevaret deres hukommelse og givet dem evig ære? Eller hvem ville ikke have sådanne børn som Lycurgus efterladt sig for at blive frelserne, ikke kun for Lacedaemon, men for Hellas, som man kan sige? Der er også Solon, som er den ærede fader til athenske love; og mange andre er der mange andre steder, både blandt hellenere og barbarer, som har givet verden mange ædle gerninger og har været forældre til dyder af enhver art; og mange templer er blevet rejst til deres ære af hensyn til børn som deres; som aldrig blev rejst til ære for nogen, for hans dødelige børns skyld.

"Dette er kærlighedens mindre mysterier, som selv du, Sokrates, kan gå ind i; til de større og mere skjulte, som er kronen på disse, og som de, hvis du forfølger dem i en ret ånd, vil føre til, ved jeg ikke, om du vil være i stand til at nå. Men jeg vil gøre mit yderste for at informere dig, og følger du med, hvis du kan. Thi den, der vilde gaa ret i denne Sag, skulde i Ungdommen begynde at besøge smukke Former; og først, hvis han bliver vejledt af sin instruktør på rette måde, til kun at elske en sådan form - ud af at han skulle skabe retfærdige tanker; og snart vil han af sig selv indse, at skønheden i en form er beslægtet med en andens skønhed.

Så hvis skønhed i form generelt er hans stræben, hvor tåbelig ville han så være ikke at erkende, at skønheden i enhver form er og den samme! Og når han mærker dette, vil han aftage sin voldsomme kærlighed til den ene, som han vil foragte og anse for en lille ting, og vil blive en elsker af alle skønne former; i det næste trin vil han overveje, at sindets skønhed er mere hæderlig end skønheden i den ydre form.

Så hvis en dydig sjæl kun har en lille smule hygge, vil han være tilfreds med at elske og passe ham, og vil udforske og bringe til fødslen tanker, som kan forbedre den unge, indtil han er tvunget til at overveje og se skønheden i institutioner. og love, og at forstå, at skønheden ved dem alle er af én familie, og at personlig skønhed er en bagatel; og efter love og institutioner vil han gå videre til videnskaberne, for at han kan se deres skønhed, idet han ikke er som en tjener, der er forelsket i en ynglings eller mands eller institutions skønhed, selv en træl, gemen og snæversynet, men drager hen imod og betragter det enorme hav af skønhed, vil han skabe mange retfærdige og ædle tanker og forestillinger i grænseløs kærlighed til visdom.

Indtil han på den kyst vokser og vokser sig stærk, og til sidst åbenbares synet for ham om en enkelt videnskab, som er videnskaben om skønhed overalt. Hertil vil jeg gå videre; vær venlig at give mig din bedste opmærksomhed:

"Den, der hidtil er blevet instrueret i kærlighedens ting, og som har lært at se det smukke i sin rette rækkefølge og rækkefølge, når han kommer mod slutningen, vil pludselig opfatte en natur af vidunderlig skønhed (og dette, Sokrates, er sidste årsag til alt vores tidligere slid).

En natur, som i første omgang er evig, ikke vokser og forfalder eller vokser og aftager; for det andet ikke retfærdigt i ét synspunkt og uretfærdigt i et andet, eller på et tidspunkt eller i et forhold eller et sted retfærdigt, på et andet tidspunkt eller i et andet forhold eller et andet sted uretfærdigt, som om det er rimeligt over for nogle andre, eller i lighed med et ansigt eller hænder eller enhver anden del af kroppen, eller i enhver form for tale eller viden, eller som eksisterer i ethvert andet væsen, som for eksempel i et dyr, eller i himlen eller på jorden , eller et hvilket som helst andet sted.

Men skønhed absolut, adskilt, enkel og evigtvarende, som uden formindskelse og uden stigning eller nogen forandring bibringes alle andre tings evigt voksende og forsvindende skønheder.

Den, der fra disse stiger op under indflydelse af ægte kærlighed, begynder at opfatte den skønhed, er ikke langt fra enden. Og den sande rækkefølge for at gå, eller blive ført af en anden, til kærlighedens ting, er at begynde fra jordens skønheder og stige opad for den anden skønheds skyld, kun bruge disse som trin, og fra den ene går videre til to, og fra to til alle fair former, og fra fair former til fair praksisser og fra fair praksis til fair forestillinger, indtil han fra fair forestillinger når frem til forestillingen om absolut skønhed og til sidst ved, hvad essensen af ​​skønhed er.

Dette, min kære Sokrates," sagde den fremmede fra Mantineia, "er det liv frem for alle andre, som mennesket bør leve i, i kontemplationen af ​​skønhedens absolutte; en skønhed, som hvis du engang så, ville du se ikke at være efter mål af guld og klæder og smukke drenge og unge, hvis tilstedeværelse nu indtager dig; og du og mangen en ville nøjes med at leve med kun at se dem og tale med dem uden kød eller drikke, hvis det var muligt - du vil kun se på dem og være sammen med dem.

Men hvad nu hvis mennesket havde øjne til at se den sande skønhed - den guddommelige skønhed, jeg mener, ren og kær og ulegeret, ikke tilstoppet med dødelighedens forurening og alle farver og forfængeligheder i det menneskelige liv - kigger derhen og holder samtale med sand skønhed enkel og guddommelig? Husk, hvordan han kun i dette fællesskab, når han ser skønhed med sindets øje, vil han blive i stand til at frembringe, ikke billeder af skønhed, men realiteter (for han har ikke fat i et billede, men af ​​en virkelighed) og frembringe og nærende sand dyd til at blive Guds ven og være udødelig, hvis det dødelige menneske måtte. Ville det være et uværdigt liv?”

Sådan, Phaedrus - og jeg taler ikke kun til dig, men til jer alle - var Diotimas ord; og jeg er overbevist om deres sandhed. Og da jeg er overbevist om dem, prøver jeg at overbevise andre om, at for at nå dette mål vil den menneskelige natur ikke let finde en hjælper, der er bedre end kærligheden: Og derfor siger jeg også, at enhver skal ære ham, som jeg selv ærer ham , og vandre på hans veje, og formane andre til at gøre det samme, og prise kærlighedens kraft og ånd i overensstemmelse med målene for min evne nu og altid.