Quatre-vingt-dix couples de jeunes mariés (âge moyen = 25 ans), sélectionnés sur la base de critères de santé mentale et physique extrêmement stricts, ont été admis dans une unité de recherche hospitalière pendant 24 heures pour fournir une évaluation détaillée des comportements de résolution des conflits et des changements des modes de vie autonome, endocrinien, et la fonction immunitaire. Parmi ces jeunes mariés, les comportements négatifs ou hostiles pendant les conflits conjugaux (codés à partir des interactions enregistrées sur bande vidéo) étaient associés à des niveaux accrus d'épinéphrine, de norépinéphrine, d'hormone de croissance et d'ACTH ainsi qu'à un changement immunologique plus important au cours des 24 heures suivantes. Les épouses ont présenté des changements physiologiques plus importants et plus persistants liés aux conflits conjugaux que les maris. Pour évaluer la généralisabilité de ces changements physiologiques, un paradigme de laboratoire similaire a été utilisé avec 31 couples plus âgés (âge moyen = 67) qui avaient été mariés en moyenne 42 ans. Conformément aux données des jeunes mariés, les données endocrinologiques et immunologiques ont montré des relations significatives avec un comportement négatif pendant les conflits conjugaux chez ces couples plus âgés. Ces résultats suggèrent que les interactions conjugales abrasives ont d'importants corrélats endocrinologiques et immunologiques.

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