Différents facteurs influencent le développement de la toxicomanie chez l'homme, y compris les expériences de récompense sociale. Chez les animaux, l'expérience des récompenses sociales, telles que le comportement sexuel, les liens de couple, l'enrichissement social et environnemental, peut être protectrice. Cependant, la perte ou le manque de récompenses sociales peut conduire à une vulnérabilité au comportement de recherche de drogue. Les effets de l'expérience de récompense sociale sur le comportement de recherche de drogue sont associés à des changements dans les voies neurales qui contrôlent le comportement lié à la drogue. Cette revue fournira une introduction et un aperçu de la voie mésolimbique et de l'influence de l'expérience de récompense sociale sur le comportement de recherche de drogue chez les rongeurs. De plus, les recherches de notre laboratoire sur les effets de l'expérience sexuelle et la perte de récompense sexuelle sur les psychostimulants et les récompenses aux opiacés seront passées en revue. Enfin, nous passerons en revue les connaissances actuelles sur les mécanismes neuronaux qui sous-tendent ces interactions. Les recherches sur les fondements neuronaux par lesquels les récompenses sociales et liées à la drogue interagissent contribuent à une meilleure compréhension de la base neurale de la vulnérabilité à la toxicomanie et aux comportements liés à la récompense en général.