Il y a près d'un siècle, l'anthropologue A. Ernest Crawley écrivait que les cultures tribales du monde entier croyaient qu'une abstinence sexuelle temporaire était appropriée dans le cadre de nombreuses activités (selon la culture). Celles-ci comprenaient la chasse, la guerre, les plantations, la pêche, les récoltes, la vinification, les actes chamaniques, les pèlerinages, les premiers jours du mariage, la grossesse, l'allaitement, les menstruations, etc. Ce conseil était si répandu que Crawley qualifiait la chasteté temporaire de « remède infaillible pour toutes les entreprises importantes et les moments critiques ».
