老化は、海馬機能の低下と歯状回の成体神経発生の減少に関連しています。 新しいニューロンは認知などの海馬機能にリンクされているため、新しいニューロン形成の加齢に伴う低下が海馬機能の障害に関与している可能性があります。 若い成体ラットの神経発生を刺激することが知られているやりがいのある経験、すなわち性的経験が中年ラットの新しいニューロン産生と海馬機能を回復するかどうかを調査した。 性的経験は、中年のラットにおける単一および反復暴露の両方で歯状回に新しく生成されたニューロンの数を強化しました。 性的経験への継続的な長期暴露の後、認知機能は改善されました。 ただし、最終的な交尾体験と行動テストの間に長期にわたる離脱期間が導入されると、より多くの新しいニューロンが存在するにもかかわらず、認知機能の改善が失われました。 まとめると、これらの結果は、繰り返される性的経験が試験期間を通じて経験が持続する限り、中年期のラットの成体神経発生を刺激し、認知機能を回復できることを示唆しています。 成人の神経発生の変化が認知の変化の根底にある程度は不明のままです。