Растет интерес к использованию окситоцина (ОТ) в качестве потенциального средства для лечения алкоголизма и других расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ. ОТ представляет собой нейропептид, который модулирует адаптивные процессы, связанные с зависимостью, включая вознаграждение, толерантность, ассоциативное обучение, память и стрессовые реакции. ОТ оказывает свое влияние через взаимодействие с гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системой и несколькими нейротрансмиттерными системами, включая системы мезолимбического дофаминового стимулирования и кортикотрофин-рилизинг-фактор стресса. Влияние ОТ на системы стресса представляет большой интерес, учитывая тесную связь между стрессом, употреблением наркотиков и рецидивами, а также известной дисрегуляцией деятельности по оси гипоталамуса, гипофиза и надпочечников, связанной с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ. В то же время сама система ОТ изменяется при остром или хроническом воздействии лекарств. В этом обзоре обобщены доклиническая и клиническая литература по системе ОТ и ее значению для наркомании и алкоголизма. Кроме того, включены результаты недавних клинических испытаний, проведенных на пациентах с расстройством, связанным с употреблением кокаина, каннабиса или алкоголя, и обобщение доказательств того, что ОТ может помочь нормализовать притупленные реакции на стресс и ослабить связанный с отменой гиперкортицизм, негативное настроение и симптомы отмены.