Michelle S. Mazei-Robison a Eric J. Nestler

Štúdia neuronálnych adaptácií vyvolaných opiátovými liekmi je v dnešnej dobe obzvlášť dôležitá vzhľadom na ich rozšírené používanie na predpis a nepredpisovanie liekov. Aj keď je o akútnom pôsobení takýchto liekov na nervový systém veľa známe, zostáva ešte veľa práce na úplné pochopenie ich chronických účinkov. Tu sa zameriavame na dlhšie trvajúce adaptácie, ktoré sa vyskytujú v dvoch oblastiach katecholaminergného mozgu, ktoré sprostredkúvajú odlišné behaviorálne účinky opiátov: dopamínergné neuróny ventrálnej tegmentálnej oblasti (VTA), dôležité pre odmeňovanie liekov a noradrenergné neuróny locus coeruleus (LC) dôležité pre fyzické závislosti a vysadenia. Zameriavame sa na zmeny v bunkovej, synaptickej a štrukturálnej plasticite v týchto oblastiach mozgu, ktoré prispievajú k závislosti od opiátov a závislosti. Pochopenie molekulárnych determinantov tejto plasticity vyvolanej opiátmi bude rozhodujúce pre rozvoj lepšej liečby závislosti od opiátov a možno aj bezpečnejších opiátových liekov na lekárske použitie.