Ayon sa French Wikipedia pahina sa Assag, assag ay isang seremonya ng magalang na pag-ibig na itinataguyod ng mga troubadours bilang pinakamataas na pagsubok ng fin' amor (“true love”), na ipinataw ng ginang sa kanyang kasintahan. Ang dalawang magkasintahan ay natulog nang hubo't hubad at nag-enjoy sa foreplay ngunit walang penetration.
Ang salita ay karaniwang pinaniniwalaan na nagmula sa Occitan (Langue D'Oc) assag or ensag, na nangangahulugang "pagsubok". Bilang kahalili, maaaring nagmula ito sa Arabic achak عشق na ang ibig sabihin ay “ma-in love with love”. Sa panahong iyon, sa mga Arabo, ang pagtanggi na bigyang-kasiyahan ang sekswal na pagnanasa ay tila ang pinaka-pinong paraan upang mapanatili ito. Sinabi ni Ibn Daoud: "Naku, huwag mong tuparin ang iyong pangako na mahalin ako, baka dumating ang limot!"
Ang courtly love rite
Sa mga troubadours, ang assag ang pagsasanay ay isang pangunahing batas ng joi d'amor (“kagalakan ng pag-ibig”). Halimbawa, sinabi ni Cercamon (1135-1145): "Walang nagnanais sa akin ng higit sa isang bagay na laging nakatakas sa akin". At sinabi ni Matfre Ermengau (huli sa ika-13 o unang bahagi ng ika-14 na siglo), "Ang kasiyahan ng pag-ibig na ito ay nawasak kapag ang pagnanais ay nakatagpo ng kasiyahan nito".
Thie joi d'amor ay halos palaging nakadirekta sa isang babae bilang layon ng mapagmahal na pagpipitagan. Kasabay nito, joi d'amor nag-aalok ng kasiyahan sa pag-ibig. Ang isang tao ay nanunumpa na walang hanggan ang pagnanasa, tulad ng sa mga Arabo. Nasa assag, ang fin'amor lover ay dinadakila ng pagpipigil na ipinapataw sa kanya ng ginang. Halimbawa, sinabi ni Guillaume IX ng Aquitaine, "Walang sinuman ang makatitiyak na magtatagumpay sa pag-ibig kung hindi niya ibibigay ang kanyang sarili nang lubusan sa kalooban nito".
Ang katapatan ng manliligaw sa kanyang ginang ay humantong sa kanya upang isailalim siya sa isang pagsubok: “Sinusubukan ako ng aking ginang. Sinusubukan niya ako para malaman kung aling paraan ang pipiliin ko", sabi ni Guillaume IX ng Aquitaine. Noong ika-13 siglo ang pagsubok na ito, ang assag, ay naging isang magiting na pagsubok ng kalinisang-puri na napanatili sa kama, "hubad na may hubad" (nudus cum nuda). Kung ang magkasintahan ay sumuko sa pagnanasa, ito ay patunay na hindi siya nagmamahal fin' amor.
Higit pa tungkol sa assag
In L'amour courtois ou le couple infernal Ipinaliwanag ni Jean Markale:
Ang assag ay isang pagsubok kung saan kailangang ipakita ng magkasintahan na kaya niyang magmahal ng wagas, ang pag-ibig na iyon ay umiral sa kanya. Maaari niyang pagnilayan ang kanyang ginang na hubo't hubad at magagawa niya sa kanya ang lahat ng hinihingi ng pagnanasa. Maari niya itong hawakan (yakapin), halikan, haplusin; lahat maliban sa katotohanan (lo bad). … Kung mas karapat-dapat ang pagsubok para sa magkasintahan, mas mapanganib ito para sa kanya at sa kanyang karangalan.”
Kaya, ang assag ay isang pamamaraan upang magbunga ng kagalakan na nagmumula sa fin' amor (ang karanasan ng tunay na pag-ibig). Ang magalang na pag-ibig na ito ay humadlang sa pagpapaanak.
Ang seremonya ng assag makikita sa libro La malédiction des Trencavel ni Bernard Mahux. Sa loob nito, hiniling ito ng pangunahing tauhang si Adélaïs de Toulouse kay haring Alfonse ng Aragon, na naglalayong patunayan ang kanyang tunay na pag-ibig.
Mga pulubi at beguines
Ginaya ng mga pulubi at mga beguine ang buhay ni Hesus sa pamamagitan ng boluntaryong kahirapan, pangangalaga sa mahihirap at may sakit, at debosyon sa relihiyon. Naiiba sila sa mga pari at madre dahil maaari silang umalis anumang oras nang hindi sinisira ang anumang panata. Si Marguete Porete ay isang Beguine, at maaaring nagsulat tungkol sa isang fin' amor-style practice sa kanyang trabaho na pinamagatang Ang Salamin ng Mga Simpleng Kaluluwa. Ibinahagi niya ang parehong malagim na kapalaran gaya ng mga Cathar, na nagsasanay din fin' amor.
Tiyak, iminumungkahi ng ebidensya na ang assag ay natagpuan sa mga beguine at mga pulubi ni Saint Francis ng Assisi mula noong ika-13 siglo. Ang mga pulubi at beguine ay nanatiling walang asawa habang naninirahan sa beguinage (komunidad), ngunit lumilitaw na ang ilan ay nakinabang sa pakikibahagi sa assag.
Madalas tayong higit na natututo mula sa pinakamalupit na mga kritiko ng nakaraan. Kaya ito ay na sa Aklat ng mga Opinyon ng Toulouse Inquisition (Liber de Sententiarum Inquisitionis Tholosonæ), may lalabas na deposition ni Guillaume Roux. Ayon sa kanyang pahayag, ang mga beguine o pulubi ay hindi maaaring ideklarang banal "maliban kung sila ay nakahiga nang hubo't hubad sa isang kama, nang hindi nagsasagawa ng karnal na gawain" (Ito ay maaaring mangyari sa iyong sarili sa pamamagitan ng pag-aaral at hindi mahusay na pagkilos).