Viele wichtige moralische Entscheidungen, insbesondere auf politischer Ebene, erfordern die Bewertung von Entscheidungen, die Ergebnisse unterschiedlicher Größe und Wahrscheinlichkeit beinhalten. Viele wirtschaftliche Entscheidungen beinhalten das gleiche Problem. Es ist nicht bekannt, ob und inwieweit diese strukturell isomorphen Entscheidungen auf gemeinsamen neuronalen Mechanismen beruhen. Probanden, die sich einer fMRT unterzogen, bewerteten die moralische Akzeptanz, ein einziges Leben zu opfern, um eine größere Gruppe unterschiedlicher Größe und Wahrscheinlichkeit zu retten, ohne zu handeln. Parallel zur Forschung zur wirtschaftlichen Entscheidungsfindung reagierten der ventromediale präfrontale Kortex und das ventrale Striatum besonders empfindlich auf den „erwarteten moralischen Wert“ von Handlungen, dh die erwartete Anzahl verlorener/geretteter Leben. Ebenso war die rechte vordere Insula spezifisch empfindlich für die Ergebniswahrscheinlichkeit. Andere Regionen verfolgten die Ergebnissicherheit und individuelle Unterschiede in der Nützlichkeitstendenz. Die vorliegenden Ergebnisse deuten darauf hin, dass komplexe moralische Entscheidungen über Leben und Tod, die andere betreffen, von neuronalen Schaltkreisen abhängen, die für grundlegendere, eigennützige Entscheidungen mit materiellen Belohnungen angepasst sind.