Después de la implantación de electrodos en varios puntos del cerebro de las ratas, los animales se colocaron en una caja Skinner, dispuesta de tal manera que pudieran estimularse presionando la palanca. Los resultados indican que existen varios lugares en el cerebro "donde la estimulación eléctrica es gratificante en el sentido de que el animal experimental se estimulará a sí mismo en estos lugares con frecuencia y regularmente durante largos períodos de tiempo si se le permite hacerlo". El fenómeno de la recompensa aparece de manera más confiable cuando los electrodos se colocan en la región septal, donde se observó un grado extremo de control.