Ce texte de Marguerite Porete a été condamné par l'Église et brûlé, bien qu'il ait refait surface des années plus tard, prétendument écrit par quelqu'un d'autre. Ce n'est qu'au XXe siècle qu'il fut de nouveau correctement attribué à Porete.
En tant que béguine, Porete (et ses homologues masculins connus sous le nom de Beghards) ont imité la vie de Jésus à travers la pauvreté volontaire, le soin des pauvres et des malades et la dévotion religieuse. Les Beguines / Beghards étaient actifs dans les Pays-Bas aux XIIIe-XVIe siècles. Ils vivaient dans des communautés semi-monastiques. Ils juraient de ne pas se marier tant qu'ils vivraient en tant que béguines, mais pouvaient partir à tout moment.
Porete a écrit son dialogue oblique entre l'Âme et diverses autres entités (Amour, Raison, etc.) dans le style d'amour courtois de poésie romantique. Ses passages semblent délibérément suffisamment ambigus pour permettre des interprétations variées.
Les extraits ci-dessous évoquent la possibilité que Porete ait souligné le potentiel spirituel de l'union sacrée des partenaires. Porete distingue les mariages volontaires des unions spirituelles non conventionnelles. Elle fait allusion à un rôle pour un bien-aimé et une union désintéressée qui dissout apparemment les amants en un seul – unis dans la plénitude sans autre désir. Elle mentionne également la « nourriture » spirituelle qui rend possible la perception non duelle. Et elle met en avant la nécessité de maîtriser le corps pour libérer l'esprit.
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Extraits
Or c'est bien toi qui m'es redevable, dit l'Ame à la Raison, et avec raison, car la noble courtoisie de mon époux ne daignerait plus me laisser dans ton esclavage ni dans celui d'aucun autre ; car l'époux doit aussi libérer son épouse qu'il a choisie par son testament. … Ce qui est fait, l'Amour le fait lui-même, car je ne peux rien faire de moi-même, à moins que mon bien-aimé ne le fasse lui-même en moi.
Tu es bien entré dans cette seule et libre demeure où nul n'entre s'il n'est de ton espèce… L'Âme parle de son bien-aimé et dit : Il est, dit cette Âme, et cela ne lui manque pas ; et je ne suis pas, et ainsi je ne connais aucun manque. Et il m'a donné la paix, et je ne vis que de la paix, qui naît dans mon âme de ses dons, sans aucune pensée ; et ainsi je ne peux rien faire si cela ne m'est pas donné. C'est mon tout et mon meilleur. Un tel état d'être fait qu'on aime et qu'on veut et qu'on travaille à être dans deux natures. (c'est nous qui soulignons)…
Chapitre 58. Commente Les âmes amenées au Néant sont dans le cinquième état avec leur bien-aimée
Ah, pour l'amour de Dieu, dit la Raison, qu'est-ce que les Âmes ont tant apporté au Rien pour donner ?
Pour donner? dit l'Amour. En vérité, dit l'Amour, tout ce que Dieu possède. L'Âme qui est telle n'est ni perdue ni abandonnée, mais plutôt est en extase avec son amant dans le cinquième état d'être. Là, elle ne faiblit pas; en effet, elle est souvent entraînée dans le sixième état, mais cela ne dure pas longtemps avec elle. Car c'est une ouverture rapide comme l'éclair et une fermeture rapide dans laquelle on ne peut pas rester longtemps, et elle ne pourrait jamais avoir un professeur capable d'en parler. Le ravissement de cette ouverture à mesure qu'elle se fait, et s'élargit par la paix de son travail, rend l'Âme, tant que dure cette paix qui lui est donnée dans cette ouverture, quand elle se referme, si libre et si noble et dégagée de toutes choses que quiconque se conservait en liberté dans ce cinquième état après que celui-ci lui était arrivé et ne retombait pas dans le quatrième se trouverait dans une grande paix, car dans le quatrième état il y a du vouloir, et dans le cinquième état il n'y en a pas. (c'est nous qui soulignons)…
Cet amour dont nous parlons est l'union des amants et l'allumage d'un feu qui brûle sans souffle. (emphase fournie)
…Dans ma chambre secrète, là où personne n'entre s'il n'est bien équipé, comme vous m'entendrez dire. Nul n'est mon bien-aimé, dit l'Amour Divin, sinon celle qui ne craint ni de perdre ni de gagner, sinon seulement de me plaire, car autrement elle s'occuperait d'elle-même et non de moi, avec qui elle ne serait pas; et aucune de mes épouses ne pouvait s'occuper d'elle-même.
Son nom est 'Pure' 'Céleste' et 'Bride of Peace'. Car elle est assise au fond de la vallée, d'où elle voit le sommet de la montagne, et de là elle voit le sommet du sommet. Aucun intrus ne peut s'y introduire, et le sage y place son trésor de sécurité : c'est le don d'union de l'Amour divin, et cette union lui donne la paix, et sa seigneurie ne donne de la nourriture qu'à ceux qui sont dans la vie de gloire, et c'est la nourriture de mon épouse élue, dit l'Amour, qui est 'Marie de la Paix' et elle est 'Marie de la Paix' parce qu'elle est nourrie par l'Amour Parfait. (c'est nous qui soulignons)…
A ceux qui sont les esclaves de la Nature… Ah, brebis, dit cette Ame, comme votre entendement ressemble à celui des animaux ! … Personne ne peut voir les choses qui sont divines tant qu'il est concerné ou impliqué dans les choses temporelles.
Porete enseigne-t-il également que la réalisation de la perception non-duelle par l'union avec le divin rend les péchés passés insignifiants parce que le plan matériel est maintenant considéré comme rien de plus qu'un jeu ?
L'Âme n'a pas honte de ses péchés.
Porete avertit-il que la liberté de l'esprit exige la maîtrise du corps ? Sans la maîtrise du corps, l'initié reste troublé et douteux et ne peut avoir la liberté. Est-ce qu'elle protestait contre les détours d'un partenaire, et déplorait ce qu'ils auraient pu accomplir ensemble avec maîtrise ? Ou préparer ses lecteurs au conflit intérieur qui accompagne initialement l'apprentissage de l'amour sans apogée ? Ou?
Et que sache aussi tous ceux à qui l'Amour envoie ses messagers que s'ils refusent alors ce que les Vertus demandent par leur être intérieur, qui doit avoir la maîtrise de son corps, ils ne feront jamais la paix avec le dirigeant qui envoie le message, mais ils seront frappés et troublés dans leur connaissance et accablés par eux-mêmes, à cause de leur manque de confiance. ...
Et parce que tu n'as pas obéi à mes messagers et aux Vertus, quand par eux j'ai voulu soumettre ton corps et libérer ton esprit, et aussi, dit l'Amour, parce que tu ne leur as pas obéi quand je te l'ai demandé par les vertus subtiles que je t'ai envoyées et par mes anges par lesquels je t'ai chargé, je ne peux pas te donner de droit la liberté que j'ai, car ce serait ne pas être juste de le faire. Et si tu avais obéi, dit l'Amour, quand je t'ai demandé les vœux des Vertus que j'ai envoyé et mes messagers par lesquels je t'ai poussé, tu aurais en droit la liberté que j'ai.
… En vérité, dit cette Âme, mon corps est faible et mon âme craintive. Car je suis souvent troublée, dit-elle, que je le cherche ou non, par ces deux natures, quand ceux qui sont libres n'ont pas et ne peuvent pas avoir un tel trouble. (c'est nous qui soulignons)..
Chapitre 78. Comment ceux qui n'ont pas obéi aux enseignements de la perfection restent encombrés d'eux-mêmes jusqu'à la mort.
Vous n'avez pas obéi aux enseignements de perfection par lesquels je vous ai exhorté à vous libérer de vos fardeaux à la fleur de votre jeunesse. Et pourtant, vous n'avez jamais voulu changer et vous n'avez jamais voulu faire quoi que ce soit à ce sujet. Au contraire, vous avez toujours refusé ce que je demandais, ce que je vous ai fait connaître par de si nobles messagers, comme vous l'avez entendu auparavant. Et de tels hommes, dit l'Amour, restent encombrés d'eux-mêmes jusqu'à la mort.
Ah, vraiment, dit l'Amour, s'ils avaient voulu, ils auraient été libérés de ce par quoi ils sont et seront dans un si grand esclavage et avec si peu de profit ; dont, s'ils l'avaient voulu, ils auraient été libérés à si peu de frais. Vraiment, si petits, dit l'Amour, qu'ils se placent là où Je les ai voulus, comme Je leur ai montré par les Vertus, dont c'est la fonction.
Je dis, dit l'Amour, qu'ils auraient tous été libres d'âme et de corps, s'ils avaient suivi mon conseil relayé par les Vertus, qui leur ont dit ma volonté et ce qu'ils devaient faire, dit l'Amour, avant que je puisse entrer dans eux avec ma liberté. … Et quand un tel soleil est dans l'âme, et de tels rayons et une telle splendeur, le corps n'a plus de faiblesse et l'âme n'a plus peur.
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