Abstract

Sjálfsvígsæxlun (semelparity) hefur þróast í aðeins fjórum ættkvíslum spendýra. Hjá þessum skordýraætu pokadýrum deyja allir karldýr eftir pörun, þegar bilun á barksteraviðbragðskerfi hækkar streituhormónagildi á pörunartímabilinu og veldur banvænu ónæmiskerfi hruns (deyja). Við prófum magnbundið og leysum þróunarlegar orsakir þessarar óvæntu og öfgafullu lífssögustefnu. Við sýnum að þegar pokadýr rándýr í Ástralíu, Suður-Ameríku og Papúa Nýju-Gíneu fjölguðu sér á hærri breiddargráður, jókst árstíðabundin fyrirsjáanleiki í gnægð liðdýra bráð þeirra í mörgum búsvæðum. Fyrirsjáanlegri bráðatoppar voru tengdir styttri árlegu varptímabili, í samræmi við tillöguna um að kvendýr njóti ávinnings af líkamsrækt með því að tímasetja hámarks orkuþörf æxlunar þannig að hún falli saman við hámarks fæðugnægð. Við sýnum fram á að stutt pörunartímabil jók æxlunarsamkeppni milli karlmanna, jók orkufjárfestingu karlmanna í samböndum og minnkaði lifun karlkyns eftir mökun. Hins vegar, fyrirsjáanleiki árlegra bráðahringa einn og sér, útskýrir ekki sjálfsvígsæxlun, vegna þess að ólíkt skordýramagni eru hámarks egglosdagsetningar hjá tegundum sem eru ungir oft samstilltar við daginn á milli ára, af stað af tegundasértækum breytingum á ljóstímabili. Meðal tegunda með litla lifun karlkyns eftir mökun, sýnum við að þeir sem eru með sjálfsvígsæxlun hafa styttri pörunartíma og stærri eistu miðað við líkamsstærð. Þetta bendir til þess að banvæn áreynsla sé aðlögunarhæf hjá körlum vegna þess að kvendýr auka sæðissamkeppni með því að stytta og samstilla árlega pörunartímann enn frekar og pörun lauslega. Við komumst að þeirri niðurstöðu að kynferðisval kvenna á undan hafi stuðlað að þróun sjálfsvígsæxlunar hjá spendýrum.