Examinamos a interação entre os comportamentos interpessoais não sexuais positivos e negativos de maridos e esposas, a frequência das relações sexuais, a satisfação sexual e os sentimentos de satisfação conjugal. Para fazer isso, conduzimos uma entrevista cara a cara em profundidade e completamos uma série de diários por telefone com 105 casais durante seu segundo, terceiro e décimo quarto anos de casamento. Consistente com o argumento de que a resposta sexual das mulheres está ligada à intimidade (Basson, 2000), análises multiníveis revelaram que os comportamentos interpessoais positivos dos maridos direcionados para suas esposas - mas não a positividade das esposas nem os comportamentos negativos dos cônjuges (independentemente do gênero) - previram o frequência com que os casais têm relações sexuais. A frequência das relações sexuais e negatividade interpessoal predizem a satisfação sexual dos maridos e das esposas; os comportamentos positivos das esposas também estavam ligados à satisfação sexual dos maridos. Quando os comportamentos interpessoais dos cônjuges, a frequência das relações sexuais e a satisfação sexual foram considerados em conjunto, todos, exceto a frequência das relações sexuais, foram associados à satisfação marital. Quando se trata de sentimentos de satisfação conjugal, portanto, uma vida sexual satisfatória e um clima interpessoal caloroso parecem ter mais importância do que uma maior frequência de relações sexuais. Coletivamente, essas descobertas lançam uma luz muito necessária sobre a interação entre o clima interpessoal não sexual do casamento e as relações sexuais dos cônjuges.