Os cátaros floresceram abertamente no sudeste da França por um curto período. Um grupo bastante casto de cristãos, eles mantiveram muitas das chamadas idéias gnósticas do cristianismo primitivo (pré-papal). Eventualmente, uma cruzada da Igreja acabou com a maioria deles.

Posteriormente, como influência subterrânea, seus sucessores continuaram alimentando o amor casto ou tradição de amor cortês. A influência cátara também ajudou a moldar muitas alternativas heréticas ao catolicismo convencional. Estes incluíram o Irmãos do Espírito Livre no século 15 e até os quakers.

O falecido estudioso suíço Denis de Rougemont traçou uma conexão interessante entre os preceitos cátaros, princípios gnósticos, práticas tântricas e rituais de amor cortês. Ele acreditava que todos esses fios se misturavam no sul da França no século XII. Juntos, eles floresceram na adoração do Feminino Divino (ou Virgem Maria). Essa mistura fértil também encorajou a adoração entre amantes sem o objetivo de procriação. Algumas tradições recomendavam relações sexuais sem “consumação”.

Disponibilidade

“Cátaros” ensaio do estudioso Joshua J. Mark (2019) [breve história]

De Rougemont's Amor no mundo ocidental (disponível para compra)

Trechos do ensaio histórico de Mark

A Cátaros (também conhecido como Cathari do Grego Katharoi para os “puros”) eram uma seita religiosa medievalista dualista do sul da França que floresceu no século 12 EC e desafiou a autoridade da Igreja Católica. Eles também eram conhecidos como albigenses pela cidade de Albi, que era um forte centro de crenças cátaros. Os padres cátaros viviam com simplicidade, não possuíam bens, não impunham impostos ou multas e consideravam homens e mulheres igual a; aspectos da fé que atraíam muitos na época desiludiram com a Igreja. As crenças cátaras derivaram, em última análise, do persa religião do maniqueísmo, mas diretamente de outra seita religiosa da Bulgária, conhecida como Bogomils, que misturou o maniqueísmo com Cristianismo. [Na Bulgária, os cristãos com crenças semelhantes eram conhecidos como Bogomilos. “Bogomil 'significa“ amado de Deus.'] ...

As crenças cátaras incluíam:

Reconhecimento do princípio feminino no divino - Deus era homem e mulher. O aspecto feminino de Deus era Sophia, "sabedoria"). Essa crença incentivou a igualdade de gênero nas comunidades cátaras.

Metempsicose (Reencarnação) - uma alma renasce continuamente até que renuncie ao mundo completamente e escape da encarnação. …

Uma vez que a alma renunciasse ao corpo e a todas as suas tentações, seria libertada para retornar a Deus e retomar seu estado anterior. Todo o propósito da existência humana era essa luta contra o diabo (conhecida como Rex Mundi, “O rei deste mundo ') e a prisão da carne. …

Os cátaros [não celibatários] ... praticavam o controle da natalidade e o aborto, acreditando que o sexo era um aspecto natural da condição humana e podia ser praticado por prazer, não apenas para procriar; na verdade, a procriação foi desencorajada. As mulheres foram valorizadas como iguais aos homens e as figuras femininas da Bíblia foram destacadas, especialmente Maria Madalena e a Virgem Maria. Alguns estudiosos sugeriram, de fato, que o crescimento do Culto da Virgem Maria na Europa medieval - que se tornou um movimento cada vez mais popular e influente - foi incentivado pela elevação da feminilidade dos cátaros. …

[Espalhe e purga]

A fé ganhou uma posição forte em Itália e o sul da França por meio de seu apelo ao campesinato. ... A fé não permaneceu restrita ao campesinato por muito tempo, mas espalhou a hierarquia medieval para artesãos como tecelões e oleiros, escritores e poetas, mercadores e proprietários de negócios, membros do clero católico e, finalmente, nobreza. Eleanor da Aquitânia (lc 1122-1204 dC) e sua filha Marie de Champagne (l. 1145-1198 dC) eram ambas associadas aos cátaros como simpatizantes. …

Segundo os estudiosos Bryson e Movsesian, a Cruzada Albigense destruiu a cultura aberta e tolerante do sul da França, substituindo-a pelo ethos rígido, sombrio e de mente estreita da Igreja medieval, mas não fez nada para reprimir o próprio catarismo. Os cátaros que sobreviveram ao expurgo do início do século 13 EC continuaram a viver como antes, apenas com mais cuidado e sigilo.

A sobrevivência dessas comunidades é conhecida pelos registros de inquisições da Igreja, que continuaram até o século XIV. Como seita religiosa organizada, o catarismo foi extinto no sul da França em Montsegur, mas, como uma fé viva, continuou. Heresias posteriores para desafiar a autoridade da Igreja, todas emprestadas de algum modo aos cátaros que, enfrentando a corrupção da Igreja medieval, prefiguravam os visionários da Reforma Protestante posterior.

Profecia

Em 1321, a Igreja queimou seu último cátaro na fogueira. A vítima, Guillaume Belibaste, supostamente profetizou que “ao final de setecentos anos o louro voltaria a ficar verde”. É quando os princípios do “verdadeiro cristianismo” voltariam à atenção do mundo. (Jean-Luc Aubarbier e Michel Binet, O país cátaro (Luçon: Edições Ouest-France, 2001: 31.)