Aikuisten parisuhteeseen liittyy dramaattisia muutoksia toisen yksilön käsityksissä ja arvostamisessa¹. Yksi keskeinen muutos on se, että kumppanit tulevat aktivoimaan aivojen palkitsemisjärjestelmän luotettavasti^2,3,4,5,6, vaikka tarkat hermomekanismit, joiden avulla kumppanit tulevat palkitseviksi sidossuhteeseen johtavien sosiaalisten vuorovaikutusten aikana, ovat edelleen epäselviä. Tässä näytämme preeriamyyrällä (Microtus ochrogaster) sosiaalisen siteen malli⁷, kuinka toiminnallista piiriä mediaalisesta prefrontaalisesta aivokuoresta nucleus accumbensiin moduloidaan dynaamisesti parantamaan naisten affiliatiivista käyttäytymistä kumppania kohtaan. Yksilöllinen vaihtelu tämän toiminnallisen liitettävyyden vahvuudessa, erityisesti ensimmäisen parittelutapaamisen jälkeen, ennustaa, kuinka nopeasti eläimet alkavat liittoutua kumppaninsa kanssa. Tämän piirin rytminen aktivoiminen sosiaalisessa kontekstissa ilman parittelua vääristää myöhempää suosiota kumppania kohtaan, mikä osoittaa, että tämän piirin aktiivisuus ei vain korreloi sen kanssa, kuinka nopeasti eläimet yhdistyvät, vaan kiihdyttää sitä kausaalisesti. Nämä tulokset tarjoavat ensimmäisen dynaamisen näkemyksen kortikostriataalista aktiivisuutta sidoksen muodostumisen aikana ja paljastavat, kuinka sosiaalinen vuorovaikutus voi värvätä aivojen palkitsemisjärjestelmiä ajamaan muutoksia affiliatiivisessa käyttäytymisessä.