L'accoppiamento nelle femmine di ratto induce un rilascio acuto di prolattina (PRL) entro 60 min e picchi di PRL due volte al giorno durante i primi 10 giorni di gravidanza per mantenere la funzione luteale. Poco si sa sul meccanismo cerebrale mediante il quale la stimolazione vaginocervicale viene elaborata per indurre il rilascio di PRL. I nostri risultati recenti hanno rivelato un aumento dell'espressione di Fos nel nucleo arcuato (ARC) dopo l'accoppiamento nel ratto estrale intatto, suggerendo che una rete neuronale nell'area del cervello può partecipare al trasporto e all'integrazione della stimolazione genitosensoriale. Per studiare ulteriormente il fenotipo dei neuroni attivati ​​nell'ARC, il presente studio ha esaminato se i neuroni beta-endorfina (beta-END) e/o dopamina (DA) sono attivati ​​dall'accoppiamento e, in tal caso, se l'attivazione è coinvolta nell'accoppiamento- rilascio acuto indotto di PRL e l'instaurazione dei picchi di PRL due volte al giorno. Nell'esperimento 1, ratti proestri che ricevevano intromissioni (gruppo accoppiato) da maschi o cavalcature senza intromissione (gruppo montato) sono stati sacrificati insieme a ratti prelevati direttamente dalla loro gabbia domestica (gruppo di controllo) 60 minuti dopo l'inizio dell'accoppiamento o del montaggio. L'espressione di Fos nei neuroni beta-END e l'espressione dell'antigene fos-correlato (FRA) nei neuroni DA, che sono stati etichettati dall'anticorpo della tirosina idrossilasi (TH) nell'ARC sono stati esaminati mediante immunocitochimica a doppia etichetta. Nell'esperimento 2, femmine proestro con cateteri atriali permanenti sono state accoppiate con maschi. Prima, durante e dopo l'accoppiamento è stato infuso naloxone (10 microl/min, 2 mg/10 min), un antagonista degli oppiacei o soluzione salina. I campioni di sangue sono stati raccolti durante la sessione di accoppiamento e anche più volte 3 giorni dopo l'accoppiamento. I risultati hanno mostrato che l'accoppiamento ha indotto un aumento significativo della percentuale di neuroni colabel beta-END/Fos e una diminuzione significativa del numero di cellule beta-END in tutte le suddivisioni dell'ARC. Al contrario, né la percentuale di cellule co-etichettate FRA/TH né il numero di cellule TH sono state influenzate dall'accoppiamento. L'accoppiamento ha indotto un aumento acuto del rilascio di PRL negli animali di controllo trattati con soluzione salina entro 30 minuti e un successivo aumento diurno (18.00:2.00 h) e un aumento notturno di PRL (3 h) 3 giorni dopo l'accoppiamento. L'infusione di naloxone durante l'accoppiamento ha bloccato la risposta PRL acuta indotta dall'accoppiamento e il picco diurno di PRL 1 giorni dopo l'accoppiamento, ma non ha influenzato né il picco notturno di PRL né l'incidenza della gravidanza. Questi risultati dimostrano che (2) i neuroni beta-END ma non i neuroni DA nell'ARC sono attivati ​​in risposta all'accoppiamento nei ratti proestri e (XNUMX) l'attivazione indotta dall'accoppiamento dei neuroni beta-END può partecipare alla risposta acuta di PRL il rilascio all'accoppiamento e il meccanismo di memoria per l'instaurazione del picco di PRL diurno, ma non il picco di PRL notturno all'inizio della gravidanza. Questi risultati portano a una conclusione che i peptidi oppioidi endogeni possono essere coinvolti nella trasmissione neuronale della stimolazione genitosensoriale per indurre la secrezione di PRL.