Orgasme is een boeiende, korte gebeurtenis die een integratie is van cognitieve, emotionele, somatische, viscerale en neurale processen. Moderne definities van orgasme herkennen en incorporeren al deze niveaus (zie Komisaruk et al., 2006). Ondanks lichamelijke verschillen en enkele verschillende neurale gebeurtenissen tijdens een orgasme, zijn de beschrijvingen van vrouwen en mannen van het basisgevoel van een orgasme niet van elkaar te onderscheiden (Vance & Wagner, 1976). De wetenschappelijke studie van orgasme bij mensen was aanvankelijk gericht op het meten van dergelijke somatische en viscerale gebeurtenissen, zoals geïllustreerd door de baanbrekende studies van Masters en Johnson (1966) bij mannen en vrouwen.
De afgelopen decennia is het orgasmeonderzoek een nieuw tijdperk ingegaan. Het wijdverbreide gebruik van antidepressiva en antipsychotica, en hun significante en voornamelijk ongunstige effecten op seksuele reacties en orgasmen bij mensen, hebben niet alleen aanwijzingen opgeleverd voor de neurotransmitterbasis van een orgasme, maar ook voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen die deze bijwerkingen kunnen voorkomen ( Komisaruk et al., 2006). Bovendien is nieuwe technologie zoals fMRI en PET toegepast bij de studie van orgasmen, waardoor we de onderliggende hersensystemen kunnen gaan identificeren om de dwingende aard ervan te begrijpen.

Drugs en orgasme

Psychotrope medicijnen veroorzaken vaak anorgasmie als bijwerking. De meeste van deze geneesmiddelen - antidepressiva en antipsychotica - ofwel (a) interfereren met de binding of werking van dopamine op respectievelijk hun D2- of D4-receptoren (Stahl, 1999), of (b) verhogen de serotoninespiegels in sommige synapsen door de remming van de heropname.

Dopamine - een 'versneller' van een orgasme
Overvloedig bewijs wijst op dopamine als de belangrijkste neurotransmitter die betrokken is bij het stimuleren van een orgasme bij mensen. Zo vergemakkelijken toediening van de dopamine-precursor L-dopa, dopaminerge agonisten (bijv. Apomorfine), dopamine-releasers (bijv. Amfetamine) of dopamine-heropnameremmers (bijv. Cocaïne of bupropion) de expressie van een orgasme bij mannen en vrouwen. Omgekeerd vermindert de toediening van antipsychotica het orgasme door postsynaptische dopaminereceptoren te blokkeren (zie Komisaruk et al., 2006).
Dopamine-synthetiserende neuronen die hun oorsprong vinden in de onderste hersenstam (met name het ventrale tegmentale gebied) worden geactiveerd tijdens ejaculatie bij mannen, zoals gemeten met PET-beeldvorming (Holstege et al., 2003).
Een belangrijke projectie van de dopamine neuron axon terminals is naar de nucleus accumbens van de voorhersenen. Deze kern wordt geactiveerd tijdens het orgasme bij vrouwen, zoals gemeten met fMRI (Komisaruk et al., 2004).
Activering van het dopaminerge systeem van de hersenen draagt ​​dus duidelijk bij aan de productie van orgasme bij vrouwen en mannen, op basis van farmacologische functionele beeldvorming van de hersenen en neuroanatomische studies. In overeenstemming met deze rol van dopamine, is hyperseksualiteit gerapporteerd in gevallen van parkinsonisme die werden behandeld met dopamine-precursor of agonistische geneesmiddelen (Bowers et al., 1971). Acute toediening van geneesmiddelen die de dopaminerge activiteit verhogen, veroorzaakt slechts af en toe een orgasme bij afwezigheid van andere factoren. Echter, intraveneuze injectie van cocaïne, waardoor de afgifte van dopamine aan de neuronale uiteinden in de voorhersenen snel toeneemt, kan de 'cocaïnestoot' opwekken waarvan mensen zeggen dat ze zich vergelijkbaar voelen met een genitaal orgasme (Miller & Gold, 1988).

Serotonine - een orgasme 'rem'
Antidepressiva (bijv. De SSRI's, die de accumulatie van serotonine in synapsen verhogen door de heropname ervan in de neuronterminals waaruit het werd afgegeven te blokkeren) hebben de neiging anorgasmie te veroorzaken. Remming van het orgasme wordt veroorzaakt door interactie van serotonine met het serotonine-2-receptorsubtype (Haensel et al., 1995). Dit moleculaire proces is kritisch betrokken bij de remming van orgasme - middelen zoals cyproheptadine die de werking van serotonine blokkeren, neutraliseren vrijwel onmiddellijk het remmende effect van antidepressiva op het orgasme.
De 'uitzondering die de regel bewijst' wordt gevonden in het geval van nefazodon, dat, in tegenstelling tot de andere SSRI's, het orgasme niet remt. Nefazodon blokkeert niet alleen de heropname van serotonine, maar blokkeert ook de serotonine-2-receptoren, waardoor het effect van de verhoogde synaptische niveaus van serotonine wordt tegengegaan en zo wordt voorkomen dat de serotonine het orgasme remt (Stahl, 1999). Omgekeerd bevordert buspiron, dat de afgifte van serotonine in de synaps vermindert, een orgasme en ondersteunt zo het serotonine-remconcept verder.
Het remmende effect van serotonine op seksuele respons
naar verluidt 'off-label' wordt gebruikt, voor therapeutisch voordeel, door voortijdige of vroege ejaculatie te behandelen met SSRI-antidepressiva.

De rol van geslachtshormonen

In tegenstelling tot de werking van neurotransmitters, die de neuronale prikkelbaarheid vrijwel onmiddellijk na hun vrijlating in synapsen veranderen en daardoor een orgasme genereren, werken de geslachtshormonen - oestrogenen en androgenen - kenmerkend met latentietijden - die een faciliterende achtergrond bieden voor een orgasme. Bij mannen kan een tekort aan geslachtshormonen (bijv. Als gevolg van veroudering of na chirurgische verwijdering van de teelballen) leiden tot anorgasmie en een afname van seksuele interesse. De rol van geslachtshormonen bij vrouwen is niet zo duidelijk. Vroege studies concludeerden dat bilaterale oöforectomie (dwz verwijdering van beide eierstokken) zelden resulteerde in gebrek aan verlangen of anorgasmie. Recente studies rapporteren echter een afname van seksuele drift en genot na oöphorectomie (bijv. Braunstein et al., 2005).
Behandeling met oestrogeen (oestradiol) corrigeert deze effecten niet, omdat ze hoogstwaarschijnlijk het gevolg zijn van een afname van de plasmaspiegels van testosteron als gevolg van een afname van de androgeensecretie die normaal gesproken via de eierstokken plaatsvindt. Behandeling met testosteron, alleen of in combinatie met oestradiol, herstelt de seksuele interesse en het plezier (frequentie van orgasmes) bij de meeste van deze vrouwen (Bellerose & Binik, 1993).
Androgeen (testosteron) therapie is de standaardbehandeling voor hypogonadale mannen die klagen over anorgasmie (Steidle et al., 2003). Transdermale testosteronpleisters of -gels, die het androgeen langzaam en gestaag in de bloedsomloop afgeven, zijn onlangs met succes gebruikt. Maar hoewel de werkzaamheid van testosteron om seksueel gedrag bij hypogonadale mannen te verbeteren onweerlegbaar is, verhoogt aanvullende dosering met testosteron de frequentie of kwaliteit van orgasmen niet bij mannen van wie de androgeenspiegels 'normaal' zijn (O'Connor et al., 2004).

Hormonen zijn niet alleen stimulerend voor seksueel verlangen en orgasme. Deze componenten van seksuele respons worden onderdrukt door prolactine, een eiwithormoon dat wordt geproduceerd door de hypofyse aan de voorkant en dat bij orgasme vrijkomt bij mannen en vrouwen. Mannen en vrouwen met hyperprolactinemie - verhoogde prolactinespiegels in het bloed - vertonen doorgaans anorgasmie en een laag seksueel verlangen (Bancroft, 1984).
Er is inderdaad voorgesteld dat sommige antidepressiva (serotoninerge) en neuroleptische (anti-dopaminerge) geneesmiddelen het orgasme onderdrukken door de prolactinesecretie te verhogen. Bovendien suggereert enig bewijs, weliswaar niet overtuigend, een rol van de prolactine die vrijkomt tijdens het orgasme bij de productie van de kenmerkende ('refractaire') perioden van seksuele inactiviteit na ejaculatie bij mannen. In één geval had een man die tijdens de ejaculatie geen prolactine-afgifte vertoonde, drie ervaringen met vaginale geslachtsgemeenschap met ejaculatoir orgasme zonder tussenliggende refractaire perioden (Krüger et al., 2005).

Hersenen beeldvorming van een orgasme

In overeenstemming met de hierboven beschreven rol van dopamine bij het vergemakkelijken van een orgasme, tonen verschillende hersenafbeeldingsstudies aan dat het dopaminerge 'beloningssysteem' wordt geactiveerd tijdens seksuele opwinding en orgasme. Dit wordt ondersteund door onze fMRI-onderzoeken die aantonen dat het gebied van de nucleus accumbens, dat dopamine-bevattende axonterminals ontvangt van neuronen die hun oorsprong vinden in de ventrale middenhersenen, wordt geactiveerd tijdens een orgasme bij vrouwen (Komisaruk et al., 2004). In overeenstemming met deze bevindingen, Holstege et al. (2003) ontdekte met behulp van PET dat het ventrale middenhersenengebied, waar de dopamine-neuronen ontstaan, bij mannen wordt geactiveerd tijdens een orgasme. In fMRI-onderzoeken hebben Aron et al. (2005) ontdekte dat mannen en vrouwen die 'intens verliefd' waren, bij het observeren van foto's van hun geliefde, activering lieten zien in dit ventrale middenhersenengebied en de caudate nucleus waarnaar de dopamine-bevattende neuronen ook projecteren.
We hebben gemeld dat bij vrouwen de pijndrempels meer dan verdubbeld worden tijdens een orgasme (Whipple & Komisaruk, 1985), en dat de insulaire cortex en de cortex anterior cingulate in de voorhersenen geactiveerd worden tijdens het orgasme (Komisaruk et al., 2004). Andere onderzoekers melden dat deze corticale regio's worden geactiveerd tijdens pijnlijke stimulatie (Casey et al., 2001). Deze bevindingen, samen beschouwd, suggereren dat er een significante (actieve remmende) interactie optreedt tussen orgasme en pijn in de insulaire en anterieure cingulaire cortex, wat aangeeft dat ze betrokken zijn bij zowel pijn als plezier.
Kunnen deze hersengebieden een eigenschap hebben die zowel pijn als genot gemeen heeft, misschien intense emotionele expressie - het beheersen van de verwrongen gezichtsuitdrukking die zowel optreedt tijdens pijnlijke pijn als op soortgelijke wijze tijdens een naderend orgasme - los van de feitelijk verschillende gevoelens van pijn versus plezier? Bovendien lijkt het mogelijk dat (tenminste vrouwelijke) genitale stimulatie en orgasme, waarvan we hebben aangetoond dat ze de aversieve component van pijn verzwakken, niettemin de opwindende kwaliteit van pijn verzwakt. Dit kan een verklaring zijn voor de praktijk van het ontvangen van wat lijkt op pijninducerende stimulatie in een seksueel stimulerende context, een combinatie die het genot blijkbaar intensiveert.
Een ander hersenbestanddeel waarvan we hebben vastgesteld dat het tijdens het orgasme bij vrouwen wordt geactiveerd, is het paraventriculaire kerngebied van de hypothalamus (Komisaruk et al., 2006). De neuronen van deze kern scheiden oxytocine af, dat bij mannen en vrouwen in piekhoeveelheden bij orgasme in de bloedbaan wordt afgegeven vanuit de achterste kwab van de hypofyse (Carmichael et al., 1994). Deze neuronen worden geactiveerd als reactie op de vaginale-cervicale stimulatie die optreedt tijdens zowel vaginale geslachtsgemeenschap als bevalling, en ook op borst- en tepelstimulatie tijdens het zogen. De oxytocine die vrijkomt bij de sensorische stimulatie die in deze twee verschillende lichaamsregio's ontstaat, wordt via de bloedbaan naar de baarmoeder en de borstklieren gedistribueerd. In de baarmoeder stimuleert de oxytocine de samentrekking van de gladde spieren, waardoor de kracht van de samentrekkingen van de baarmoeder toeneemt. Bij vrouwen is aangetoond dat dit proces het transport van radioactief gelabelde spermamimische deeltjes naar de eierstok (linker- of rechterkant) versnelt die tijdens die specifieke eierstokcyclus een rijp ovum heeft afgegeven. De bevinding dat vrouwen die zwanger waren eerder eerder dit selectief directioneel transport vertoonden, vergeleken met vrouwen die niet zwanger waren, heeft ertoe geleid dat sommigen concluderen dat een orgasme, hoewel niet essentieel voor zwangerschap, toch zwangerschap bevordert (Wildt et al. , 1998).
In de borstklieren stimuleert de oxytocine de samentrekking van de 'myoepitheliale' gladde spiercellen die de melkproducerende longblaasjes omringen, waardoor de melk met geweld wordt uitgestoten (Komisaruk et al., 2006). Het feit dat er sprake is van convergentie van de sensorische activiteit van vaginaal-cervicaal en borst-tepel op de paraventriculaire kernneuronen, helpt om rekening te houden met het vermogen van elk van deze organen om orgasmen te produceren, en waarschijnlijk het vermogen van borststimulatie om het plezierige te moduleren perceptuele effecten van vaginale cervicale stimulatie.
Andere hersenregio's waarvan is gemeld dat ze worden geactiveerd tijdens een orgasme, en hun betrokkenheid bij andere, niet-orgastische activiteiten, zijn recentelijk en uitgebreid beoordeeld in Komisaruk et al. (2006). Hoe veroorzaakt activering van de neuronen in deze hersencomponenten, zoals het beloningsgebied van de nucleus accumbens, de aangename gevoelens van een orgasme? We weten het niet. Maar dat is slechts één geval van de ultieme vraag in de neurowetenschap - hoe produceren neuronen een bewust bewustzijn en hun unieke verschillende perceptuele eigenschappen - plezier, pijn, licht, kleur, geluid, smaak, aroma.

Niet-genitale orgasmes

'Niet-genitaal orgasme' is geen oxymoron. Stimulatie van bekkenorganen - bv. Clitoris, vagina, baarmoederhals, baarmoeder, anus, rectum, prostaat en penis, veroorzaken orgasmische sensaties. Het door vaginale stimulatie opgewekte orgasme is beschreven als 'diep, zwaar', orgasme; van cervicale stimulatie als een 'stortregen'; van clitorale stimulatie als meer beperkt tot het clitorale gebied; en van deze organen
in combinatie als 'blended', dat wil zeggen het combineren van hun kwaliteiten (Ladas et al., 2005). Sensorische activiteit van deze organen wordt overgebracht door een verscheidenheid aan zenuwen (zie Komisaruk et al., 2006). Aangename orgastische sensaties van het rectum en de prostaat die door sommige mannen worden beschreven, worden bijvoorbeeld overgebracht door respectievelijk de bekken- en hypogastrische zenuwen (Komisaruk et al., 2006). Orgasmische gewaarwordingen tijdens de ontlasting die in het geval van een man werden gemeld (Van der Schoot & Ypma, 2002), werden waarschijnlijk overgebracht door de bekkenzenuw. Er is gemeld dat stimulatie van deze zenuw die optreedt tijdens het passeren van de foetus door de vagina tijdens de bevalling zowel orgastische sensaties als de drang tot ontlasting veroorzaakt, wat wijst op een convergentie of gemeenschappelijk effect van vaginale en rectale sensorische activiteit. Het is waarschijnlijk sensorische activiteit via de hypogastrische zenuw die orgastische sensaties veroorzaakt door stimulatie van de prostaat tijdens anale geslachtsgemeenschap bij mannen, en omgekeerd is gemeld dat prostatectomie het orgastische gevoel vermindert (Koeman et al., 1996).
Stimulatie van de hypogastrische zenuw komt waarschijnlijk ook voor tijdens samentrekkingen van de baarmoeder bij een orgasme en tijdens stimulatie van de G-spot, waarvan een deel de klieren van de Skene zijn, die als een homoloog worden beschouwd bij vrouwen van de prostaatklier. Ejaculatie van een vloeistof (gewoonlijk 3-5 ml - ongeveer een theelepel) uit de urethra bij vrouwen, die chemisch anders is dan urine (Belzer et al., 1984), is naar verluidt afkomstig van de vrouwelijke prostaatklier (Zaviacic, 1999) .
Hoewel er uitgebreide literatuur is over de effecten van hysterectomie op seksuele respons en orgasme, is er aanzienlijke variatie in de gerapporteerde resultaten, sommige studies melden dat de orgastische respons verzwakt is (Saini et al., 2002), terwijl andere rapporteren dat seksuele respons mogelijk worden verbeterd (Goetsch, 2005). De discrepantie in de literatuur houdt waarschijnlijk verband met de meerdere variabele factoren, waaronder presentatievoorwaarden (bijv. Genitale pijn of hevig bloeden die na de operatie worden verminderd), variabiliteit in chirurgische procedures (bijv. Mate van zenuwsparend), of de baarmoederhals en / of of eierstokken worden verwijderd of vastgehouden, de criteria voor het beoordelen van seksuele respons (bijv. seksuele tevredenheid, orgasme-intensiteit), het type genitale sensorische stimulatie dat wordt gebruikt om seksuele respons op te wekken (bijv. clitoraal en / of vaginaal), enzovoort.
Orgasmische sensaties worden naar verluidt ook geproduceerd door stimulatie van andere lichaamscomponenten. Mannen en vrouwen met een dwarslaesie beschrijven gewoonlijk een gebied van overgevoeligheid van de huid nabij het niveau van de verwonding. Wanneer deze huid onbedoeld wordt gestimuleerd (bijvoorbeeld door kleding te borstelen), voelt het aversief aan. Als het huidgebied echter op de 'juiste' manier wordt gestimuleerd door de 'juiste' persoon, kan het orgastische gevoelens veroorzaken. Dit effect werd in ons laboratorium waargenomen bij een vrouw met een dwarslaesie, bij wie de overgevoelige huid rond de nek en schouder lag. Toen ze de regio stimuleerde met een vibrator, meldde ze dat ze een orgasme voelde en dat haar bloeddruk en hartslag ongeveer verdubbelden, reacties die kenmerkend zijn voor genitaal gestimuleerde orgasmen bij vrouwen met een sterk lichaam (Sipski et al., 1993)
Zoals beoordeeld in Komisaruk et al. (2006), er zijn gepubliceerde rapporten van orgasmen die worden opgewekt door stimulatie van ook lippen, hand, knie en anus die optreden tijdens het dromen van slaap, van fantoomledematen, van elektrische of chemische stimulatie van het septum, amygdala of thalamus van de hersenen en het ruggenmerg koord.
Orgasmes zijn ook beschreven door mannen en vrouwen wanneer ze epileptische aanvallen krijgen die worden veroorzaakt door specifieke activiteit (bijv. Tandenpoetsen: Chuang et al., 2004), of die spontaan optreden. Hoewel deze epileptische orgasmen in sommige gevallen als 'onwelkom' worden omschreven (Reading & Will, 1997), beschrijven anderen ze als plezierig, waarbij één vrouw om die reden anti-epileptische medicatie weigert (Janszky et al., 2004).
We hebben autonome en hersenactiviteit gemeten tijdens orgasmen die vrouwen hebben geproduceerd door alleen te denken. Tijdens de gedachte-orgasmes zijn de omvang van de toename in hartslag, bloeddruk, pijndrempel, pupildiameter en hersengebieden vergelijkbaar met die die we waarnemen tijdens vaginale of cervicale zelfstimulatie-geïnduceerde orgasmes (Whipple et al., 1992 ). Het is niet verwonderlijk dat in die gevallen van door gedachten veroorzaakte orgasmen, de specifieke genitale sensorische thalamus en corticale en specifieke motorische ledematen niet worden geactiveerd.

Conclusie
We hebben het oppervlak van het orgasme als entiteit slechts bekrast voor analyse door fysiologische, farmacologische, endocrinologische, immunologische, evolutionaire, cognitieve, sociale neurowetenschappen en andere lenzen. Uit een ontluikende literatuur blijkt dat de sociaal-culturele en financieringsbelemmeringen om een ​​orgasme wetenschappelijk te bestuderen geleidelijk maar onverbiddelijk worden doorbroken.
We hopen dat psychologen gehoor zullen geven aan de rapporten van mannen en vrouwen dat ze plezier ervaren, en zelfs orgastische ervaringen, van stimulatie die als onconventioneel werd beschouwd. We hopen dat professionals zullen erkennen dat er veel manieren zijn waarop mannen en vrouwen sensueel en seksueel genot ervaren, waaronder een orgasme, en zo hun rijk gevarieerde seksuele ervaringen valideren.

De kleine dood

Kinsey et al. (1953, p.613) vermelden en geven talrijke verwijzingen naar de waarneming dat 'sommige personen bij een orgasme enkele seconden of zelfs enkele minuten bewusteloos kunnen blijven'. Ze wijzen erop dat dit fenomeen is beschreven als 'petite mort' (kleine dood) en 'la mort douce' (de zoete dood). Hoewel het onderliggende mechanisme niet bekend is, hebben sommigen gesuggereerd dat er factoren aan bijdragen
hyperventilatie zijn, onvoldoende bloedtoevoer naar de hersenen als gevolg van een onregelmatige hartslag en / of lage bloeddruk (Mann et al., 1982) en aorta-vernauwing (Needles, 1973).