Comentário: Um psiquiatra reconhece que o orgasmo intenso pode criar uma ressaca para algumas pessoas sem quaisquer problemas psicológicos aparentes. Talvez, à medida que os profissionais começarem a explorar a neuroquímica de casos extremos, eles percebam que as mesmas flutuações neuroquímicas atuam de maneira mais sutil no problema da habituação entre casais.
Richard A. Friedman, MD
The New York Times
19 de janeiro de 2009
Como todos sabem, o sexo é bom.
Ou não? Nos últimos anos, encontrei vários pacientes para os quais o sexo não é apenas desagradável; na verdade, parece causar danos.
Um paciente, um jovem de 20 e poucos anos, descreveu desta forma: “Depois do sexo, sinto-me literalmente com dores e deprimido por cerca de um dia”.
Caso contrário, ele tinha um atestado de saúde, tanto médico quanto psiquiátrico: bem ajustado, trabalhador, muitos amigos e uma família unida.
Acredite em mim, eu poderia ter inventado uma explicação muito facilmente. Ele tinha conflitos ocultos sobre sexo ou tinha sentimentos ambivalentes em relação à parceira. Quem não gosta?
Mas, por mais que eu pudesse procurar uma boa explicação, não encontrei nenhuma. Embora seus sintomas e angústia fossem bastante reais, eu disse a ele que ele não tinha um grande problema psiquiátrico que exigisse tratamento. Ele ficou claramente desapontado ao sair do meu escritório.
Não pensei muito sobre seu caso até algum tempo depois, quando conheci outro paciente com uma queixa semelhante. Ela era uma mulher de 32 anos que passou por um período de quatro a seis horas de intensa depressão e irritabilidade após um orgasmo, sozinha ou com um parceiro. Era tão desagradável que ela estava começando a evitar o sexo.
Recentemente, um colega psicanalista - um homem conhecido por sua habilidade em descobrir psicopatologia - me ligou para falar de outro caso. Ele estava intrigado com um homem de 24 anos que ele considerava psiquiatricamente saudável, exceto pela depressão intensa que durou várias horas após o sexo.
Não há nada de estranho sobre um pouco de tristeza após o prazer sexual. Como diz o ditado, depois do sexo todos os animais estão tristes. Mas esses pacientes experimentaram disforia intensa que durou muito tempo e foi muito perturbadora para ser descartada como mera infelicidade.
Ainda assim, é difícil resistir à tentação de especular sobre explicações psicológicas do comportamento sexual. Os psiquiatras gostam de brincar que tudo é sobre sexo, exceto o próprio sexo, que é outra maneira de dizer que quase todo comportamento humano é permeado por um significado sexual oculto.
Talvez, mas me perguntei se, nesses casos, poderia ser nada mais profundo do que um capricho na neurobiologia do sexo que fazia com que esses pacientes se sentissem péssimos.
Pouco se sabe sobre o que acontece no cérebro durante o sexo. Na 2005, o Dr. Gert Holstege, da Universidade de Groningen, na Holanda, usou a tomografia por emissão de pósitrons para escanear os cérebros de homens e mulheres durante os orgasmos. Ele descobriu, entre outras mudanças, uma diminuição acentuada na atividade da amígdala, a região do cérebro envolvida no processamento de estímulos com medo. Além de causar prazer, o sexo reduz claramente o medo e a ansiedade.
A antropóloga Helen E. Fisher, de Rutgers, usou imagens de ressonância magnética funcional para examinar mais amplamente o circuito neural do amor romântico. Ela mostrou a um grupo de rapazes e moças que relataram estar apaixonados uma foto de sua amada ou de uma pessoa neutra. Os indivíduos mostraram ativação marcada no circuito de recompensa de dopamina do cérebro apenas em resposta à pessoa amada, semelhante à resposta do cérebro a outras recompensas como dinheiro e comida.
Será que alguns pacientes têm uma atividade de rebote particularmente forte na amígdala após o orgasmo, o que os faz sentir mal?
A literatura de pesquisa é praticamente silenciosa sobre a depressão induzida pelo sexo, mas uma pesquisa no Google revelou vários sites e salas de bate-papo para algo chamado blues pós-coito. Quem sabia? Lá, li muitos relatos quase idênticos aos de meus pacientes, com relatos de vários remédios para a doença.
Quando os médicos percorrem os tratamentos habituais sem sucesso ou se encontram, como eu, em um território inexplorado, com poucas evidências sobre o que fazer, eles podem considerar os chamados tratamentos novos. Muitas vezes, você concebe esse tratamento com base em sua especulação sobre a biologia subjacente da síndrome em questão. Isso pode envolver o uso de medicamentos aprovados em situações para as quais eles raramente são prescritos.
Uma pista para um possível tratamento é que o Prozac e seus primos, inibidores seletivos da recaptação da serotonina, comumente interferem com o funcionamento sexual em algum grau. A serotonina é boa para o seu humor, mas muito dela no cérebro e na medula espinhal é decididamente ruim para o sexo.
Achei que, se pudesse de alguma forma modular a resposta sexual de meus pacientes, torná-la menos intensa, isso poderia embotar o estado emocional negativo depois. Em outras palavras, eu exploraria os efeitos colaterais geralmente indesejáveis dos SSRI para um possível efeito terapêutico.
Como qualquer pessoa que tenha tomado um desses medicamentos para a depressão pode lhe dizer, pode levar algumas semanas para se sentir melhor, mas efeitos colaterais, como disfunção sexual, geralmente são imediatos. Para meus pacientes, isso acabou sendo uma vantagem. Depois de apenas duas semanas em um SSRI, ambos disseram que, embora o sexo fosse menos intensamente agradável, não houve nenhum colapso emocional.
Agora, há pelo menos três razões possíveis para meus pacientes se sentirem melhor: a droga funcionou; teve um efeito placebo; ou houve uma flutuação aleatória nos sintomas - eles teriam melhorado se eu não tivesse feito nada.
Sugeri interromper o tratamento e reiniciá-lo caso o problema voltasse. Em ambos os casos, os sintomas voltaram e depois diminuíram com a droga - sugerindo, com base nessa amostra reconhecidamente pequena, que o efeito da droga era real.
Se esses pacientes me ensinaram alguma coisa, é que os problemas sexuais nem sempre indicam problemas psicológicos profundos e sombrios. A verdade é que o órgão sexual mais importante dos humanos é, na verdade, o cérebro. O sexo pode ser o mais físico dos atos, mas a depressão também pode ser física - às vezes não mais significativa do que uma peculiaridade da biologia.
