Der verstorbene Romancier George Moore hat oft geistliche Themen des irischen Lebens dargestellt – meist mit viel Ironie. Im Der Urlaub eines Geschichtenerzählers, unterhält er seine Leser mit einem mittelalterlichen Märchen über die Versuchung in einem lebhaften Nonnenkloster.
Eine sehr entschlossene Mutter Äbtissin mit einer unterstützenden Besetzung jüngerer Nonnen besteht darauf, einem ahnungslosen jungen reisenden Mönch (Marban) zu helfen, einen zukünftigen Platz im Himmel zu sichern. Wie? Die Schwestern schlafen abwechselnd neben dem jungen Marban, so verlockend sie nur können. Sie tun dies natürlich nur für sein spirituelles Wohlergehen.
Marban gesteht der Äbtissin, dass das Kloster, aus dem er stammt, kein Nonnenkloster näher als zwanzig Meilen entfernt hat. Die fassungslose Mutter Äbtissin fragt: „Wie kommst du zu deiner Versuchung?“
Marban erklärt, dass es in seinem Kloster in den Pyrenäen schon vor langer Zeit praktiziert wurde, sich den Versuchungen in den Weg zu stellen, um einen Preis dafür zu erhalten, dass man sich gegen sie durchsetzt. Doch die Kirche hatte es verboten. Es scheint, dass viele Leute der Versuchung nicht schnell genug widerstehen konnten, um ihre Seelen vor Gefahren zu retten.
Die Logik der Äbtissin
Die Mutter Äbtissin spottet,
Soll man nicht an diejenigen denken, die sich um einen Platz im Himmel bemühen und die Mittel und Wege nicht mehr haben, weil die Versuchung von der Kirche verboten wurde? Es ist eine armselige Sache, sage ich, und eine harte Sache, wenn die Stärksten von den Schwächsten zurückgehalten werden und die schönen Orte im Himmel leer sind, da es niemanden gibt, der sie gewinnt. … Unsere Arbeit in der Welt ist die Überwindung des Teufels, und wenn wir nicht unser ganzes Leben lang dabei sind, welche Chance gibt es für uns, überhaupt einen Platz im Himmel zu bekommen, geschweige denn einen schönen leichten?
George Moore, Der Urlaub eines Geschichtenerzählers, Liveright Publishing Corporation, New York, 1929, S. 102-103
In Moores derber Geschichte versucht eine Parade immer verlockenderer (und jüngerer) Nonnen, die Leidenschaften des unruhigen Marban zu entfachen. Die Geschichte wird tragisch, nachdem sich der junge Marban in die letzte Nonne verliebt. Die Liebenden verlassen gemeinsam das Kloster. Die Geschichte endet kurz bevor sie offenbar von Wölfen gefressen werden sollen. Moores Erzähler stellt die Hypothese auf, dass „ein Geistlicher die Wölfe entfesselt hat“, weil „es niemals in Ordnung wäre, einem Liebespaar zu erlauben, in die Pyrenäen zu gehen, um glücklich in gebrochenen Gelübden zu leben“. (S. 142)
Echo eines älteren Sakraments?
Gelehrte berichten, dass die frühchristliche Tradition von Syneisaktismus (Heilige Ehe) blieb in Irland lange bestehen, nachdem die Kirche versucht hatte, ihre offensichtlichen Überreste zu verbieten, die allgemein unter ihren Etiketten bekannt sind „agapetae“ und „Untereinführungen“. (Die formelle Unterdrückung begann am Rat von Elvira im frühen vierten Jahrhundert.) Weitere Informationen finden Sie unter Agapetae oder Subintroductae.
Interessanterweise, im Herzen, Syneisaktismus möglicherweise radikal vom Verständnis der Mutter Äbtissin (und des Konzils) abgewichen. Syneisaktismus wohl eine Möglichkeit für frühchristliche Paare, ihre sexuelle Kontinenz innerhalb einer laufenden Beziehung synergetisch zu nutzen, überwinden lüsternes Verlangen im Hinblick auf die Steigerung des spirituellen Bewusstseins. (Etwas wie die Entscheidung, Fast Food durch Vollwertkost zu ersetzen, um das Verlangen mit der Zeit zu reduzieren.) Tatsächlich ist das durchaus möglich Syneisaktismus entstand ursprünglich aus den gleichen frühchristlichen Wurzeln wie das „Sakrament der Brautkammer“. Letzteres erscheint in einigen alten Evangelien, die vor weniger als einem Jahrhundert ausgegraben wurden (mehr dazu gleich).
Im Gegensatz dazu geht die Mutter Äbtissin eindeutig davon aus, dass ihre Variation der Tradition verlangt entzündlich Leidenschaften. (Und der oben erwähnte Rat ging offenbar davon aus, dass an den daraus resultierenden hitzigen Begegnungen … und dem unvermeidlichen Skandal kein Weg vorbeiführte.) Der entscheidende Punkt ist, dass die ursprüngliche Strategie (Syneisaktismus) kann Leidenschaften gelindert haben, so viel wie Bindungsverhalten tun, wenn sie vernünftig eingesetzt werden. Im Gegensatz dazu steigerte die von der Äbtissin praktizierte verfälschte Version absichtlich die Leidenschaften, teilweise durch den Einsatz neuartiger Partner (Nonnenparade).
Kollateralschaden
Die Mutter Äbtissin versuchte, den Klerikern Gelegenheit zu geben, sich in kurzen Begegnungen „selbst zu erobern“. Doch diese veränderte Strategie entfremdete auch Männer und Frauen. Es überzeugte sie auf subtile Weise, dass sie ewige Bestrafung riskierten, wenn sie sich auf Intimität einließen.
Das ist unglücklich. Indem wir sorgfältig auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten, indem wir einige Variationen der weniger anspruchsvollen verwenden Agapeten Ansatz, hätten Paare voneinander profitieren, ihre Sehnsüchte lindern und ihrem spirituellen Ziel einer verbesserten spirituellen Klarheit näher kommen können.
Auch hier scheint es die Praxis der Überwindung der Lust durch sexuelle Kontinenz zu sein innerhalb fester Beziehungen dürfte unter den frühen Christen weit verbreitet gewesen sein. Wie bereits erwähnt, wurden die alten Evangelien Mitte der 20er Jahre in Nag Hammadi gefundenth Jahrhundert sprechen von einem „Sakrament der Brautkammer“. Das Philippus-Evangelium schlägt vor, dass dieses Sakrament es Paaren erlaubt Begierde überwinden.
Ist Moores Volksmärchen über irische Nonnen ein Artefakt, wie verzerrt es auch sein mag, aus der frühen Geschichte des Christentums? Lose verwandte Versionen der Praxis, ein offensichtlicher Verwandter von Syneisaktismus, sicherlich jahrhundertelang in der gesamten Christenheit verweilte.
Man kommt nicht umhin, sich zu fragen, ob sogar diese bastardisierte Praxis in Irland und anderswo zum Teil deshalb Bestand hatte, weil sie Mönchen und Nonnen die Vorteile des gegenseitigen Trostes bot. Hat es unter Geistlichen, die sich ohne Missgeschick daran beteiligten, Gefühle der Ganzheit oder möglicherweise sogar „Heiligkeit“ hervorgerufen?
In vielen Traditionen beides im Laufe der Jahrhunderte und heute, abenteuerlustige Liebhaber berichten von genau diesen Vorteilen.
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