Dit essay, dat een korte geschiedenis geeft van de praktijk van seks zonder orgasme, omvat de bijlage (p. 274) in een essayboek van Aldous Huxley getiteld Adonis en het alfabet en andere essays (Amerikaanse editie: Morgen en morgen en morgen).
Beschikbaarheid
opstel
Elke beschaving is onder andere een regeling om de hartstochten te temmen en ze nuttig werk te laten doen. De domesticatie van seks vormt een probleem waarvan de oplossing moet worden geprobeerd op twee verschillende niveaus van menselijke ervaring, het psychofysiologische en het sociale. Op sociaal vlak zijn de relaties tussen de seksen overal geregeld door de wet, door ongecodificeerd gebruik, door taboe en religieuze rituelen. Honderden boekdelen zijn gevuld met beschrijvingen van deze voorschriften, en het is niet nodig om meer te doen dan ze terloops te noemen.
Onze huidige zorg betreft het probleem van het temmen van seks bij de bron, van het beschaven van de manifestaties ervan in de individuele minnaar. Dit is een onderwerp waar we in onze westerse traditie veel te weinig aandacht aan hebben besteed. Sterker nog, het is pas de laatste jaren dat we er dankzij de afnemende invloed van de joods-christelijke ethiek realistisch over kunnen praten. In het verleden werd het probleem op een van de drie even onbevredigende manieren aangepakt. Ofwel werd het helemaal niet genoemd, met als gevolg dat volwassen wordende adolescenten zonder hulp aan hun seksuele redding werden overgelaten, binnen het kader van het heersende en doorgaans barbaarse sociaal-juridische systeem.
Of het werd wel genoemd – maar aan de ene kant met obsceen genoegen of obscene afkeuring (de toon van de pornografen en de puriteinse moralisten), of met een vage en al te ‘spirituele’ sentimentaliteit (de toon van de troubadours, Petrarchiërs en romantische tekstschrijvers). Vandaag zijn we niet veroordeeld tot zwijgen, obsceniteit of sentimentaliteit; we hebben eindelijk de vrijheid om naar de feiten te kijken en ons af te vragen wat er eventueel aan gedaan kan worden. Een van de beste manieren om te ontdekken wat er gedaan kan worden, is kijken naar wat er is gedaan. Welke experimenten zijn er op dit gebied gedaan en hoe succesvol zijn ze geweest?
Ik zal niet beginnen bij het verre begin van alles, bijvoorbeeld bij de Trobrianders of de Tahitianen, maar eerder bij het begin van onze eigen huidige fase van beschaving - in de middenjaren, dat wil zeggen, van de negentiende eeuw.
Victoria zat zeven jaar op de troon toen John Humphrey Noyes in 1844 zijn boek publiceerde, bijbel communisme. (Het is de moeite waard om op te merken dat het communisme voor het Amerikaanse publiek van honderd jaar geleden in wezen bijbels was. Het werd gepredikt en beoefend door mannen en vrouwen die de vroegste christenen wilden navolgen. Noyes schreef zijn boek - maar aan de Handelingen van de Apostelen.) In het vierde hoofdstuk van bijbel communisme en nogmaals, uitgebreider, in zijn Mannelijke continentie, meer dan twintig jaar later geschreven, zette Noyes zijn theorieën over seks uiteen en beschreef hij de methoden die hij en zijn volgelingen gebruikten om een wilde, goddelijke passie om te zetten in een beschaafde daad van aanbidding, een hoofdoorzaak van misdaad en ellende in een bron van individueel geluk, sociale solidariteit en goed gedrag.
"Het wordt gehouden in de wereld", schrijft Noyes in bijbel communisme, "dat de geslachtsorganen twee verschillende functies hebben - namelijk: de urinaire en de voortplantingsorganen. We bevestigen dat ze er drie hebben - de urinaire, de propagatieve en de amative., dwz. ze zijn in de eerste plaats geleiders van de urine, ten tweede van het sperma en ten derde van het sociale magnetisme.” Nadat mevrouw Noyes als gevolg van herhaalde miskramen gevaarlijk dicht bij de dood was gekomen, besloten Noyes en zijn vrouw dat hun seksuele relaties voortaan uitsluitend amatief en niet propagatief moesten zijn. Maar hoe konden de specifiek menselijke aspecten van seks worden losgemaakt van het louter biologische?
Geconfronteerd met deze vraag, had Robert Dale Owen bepleit: coïtus interruptus; maar Noyes had zijn Bijbel gelezen en had geen zin om Onan na te volgen. Evenmin keurde hij voorbehoedsmiddelen goed - 'die trucs', zoals hij ze noemde, 'van de Franse voluptuaria'. In plaats daarvan pleitte hij voor mannelijke continentie en wat Dr. Stockham later zou noemen: Karezza. Met de meest voorbeeldige wetenschappelijke onthechting begon hij met 'het analyseren van de handeling van geslachtsgemeenschap. Het heeft een begin, een midden en een einde. Zijn begin en meest elementaire vorm is de eenvoudige aanwezigheid van het mannelijke orgaan in de vrouw.”
Aanwezigheid wordt gevolgd door beweging, beweging door crisis. Maar stel nu dat de man ervoor kiest om niet alleen te genieten van de eenvoudige aanwezigheid, maar ook van de wederzijdse beweging, en toch de crisis te stoppen. . . Als u zegt dat dit onmogelijk is, antwoord ik dat ik weet dat het mogelijk is - nee, dat het gemakkelijk is." Hij wist het omdat hij het zelf had gedaan. "Begin 1844 experimenteerde ik met het idee" (het idee dat de amatieve functie van de geslachtsorganen kon worden gescheiden van de voortplantingsorganen) "en ontdekte dat de zelfbeheersing die het vereiste niet moeilijk was. Ook dat mijn plezier werd vergroot. Ook dat de ervaring van mijn vrouw zeer bevredigend was, wat het nog nooit eerder was geweest. En dat we waren ontsnapt aan de verschrikkingen en de angst voor onvrijwillige verspreiding.”
Noyes was een geboren profeet, een missionaris in het bot. Nadat hij een grote ontdekking had gedaan, voelde hij zich gedrongen om het goede nieuws aan anderen te brengen - en om het, wat meer was, in hetzelfde pakket te brengen met wat hij als het ware christendom beschouwde. Hij predikte, hij maakte discipelen, hij bracht ze samen in een gemeenschap, eerst in Vermont en later in Oneida, in de staat New York. "Religie," verklaarde hij, "is het eerste belang, en seksuele moraliteit het tweede in de grote onderneming om het Koninkrijk van God op aarde te vestigen." Bij Oneida was de religie het perfectionistische christendom en de seksuele moraal was gebaseerd op de psychofysiologische praktijken van mannelijke continentie en de sociale wet van het complexe huwelijk.
Zoals alle eerdere oprichters van religieuze gemeenschappen, keurde Noyes exclusieve banden tussen de leden van zijn groep af. Allen moesten iedereen zonder bezit liefhebben met een soort onpersoonlijke liefdadigheid die bij Oneida seksuele relaties omvatte. Vandaar de oprichting, binnen de gemeenschap, van het complexe huwelijk. Noyes veroordeelde monogamie niet; hij geloofde alleen dat groepsliefde beter was dan exclusieve liefde. "Ik zou niet", schreef hij, "een onderscheid maken tussen goed en kwaad tussen algemene en speciale liefde, behalve dat speciale liefde, als ze vals is, meer onheil veroorzaakt. Ik sta erop dat alle liefde, of ze nu algemeen of speciaal is, haar gezag moet hebben in de bekrachtiging en de inspiratie van de opklimmende gemeenschap.
Alle liefde die aan het werk is in een privéhoek, weg van de algemene circulatie, waar er geen reeks banden is die haar met God verbindt, is valse liefde; het verscheurt en verslindt, in plaats van eenheid, vrede en harmonie te scheppen.” Bij Oneida mocht er geen liefde zijn in een besloten hoekje, geen afgodische en God-verduisterende gehechtheid van één voor één, buiten de algemene circulatie. Elk was met iedereen getrouwd; en toen een bepaald paar besloot (met het advies en de toestemming van de Ouderen) om hun latente huwelijk te voltrekken, garandeerde de mannelijke continentie dat hun verbintenis alleen vruchtbaar zou zijn van 'sociaal magnetisme'. Liefde was omwille van de liefde en voor God, niet voor het nageslacht.
De Oneida-gemeenschap hield dertig jaar stand en haar leden waren, naar men zegt, uitstekende burgers, buitengewoon gelukkig en meetbaar minder neurotisch dan de meeste van hun Victoriaanse tijdgenoten. De vrouwen van Oneida waren gespaard gebleven van wat een van Noyes' vrouwelijke correspondenten beschreef als 'de ellende van het getrouwde leven zoals het is in de wereld'. De mannen vonden hun zelfverloochening beloond met een ervaring, zowel fysiek als spiritueel, die dieper en rijker was dan die van ongeremde seksualiteit. Hier is het commentaar van een jonge man die in de gemeenschap had gewoond en de nieuwe kunst van liefde had geleerd.
"Deze Yankee-natie", schreef hij aan Noyes, "beweert een natie van uitvinders te zijn, maar deze ontdekking van mannelijke continentie plaatst jou, in mijn gedachten, aan het hoofd van alle uitvinders." En hier zijn Noyes' eigen reflecties over de psychologische, sociale en religieuze betekenis van zijn ontdekking. “De praktijk die wij voorstellen zal de beschaving en verfijning met spoorwegsnelheid bevorderen. De zelfbeheersing, het behoud van het leven en de vooruitgang uit het sensualisme, die het resultaat moeten zijn van het maken van vrijheid van liefde tot een zegen op de kastijding van sensuele verwennerij, zullen de wedloop onmiddellijk verhogen tot nieuwe kracht en schoonheid, moreel en fysiek. En de verfijnende effecten van seksuele liefde (die min of meer in de wereld worden erkend) zullen honderdvoudig toenemen wanneer geslachtsgemeenschap een methode van gewoon gesprek wordt en iedereen met iedereen gaat trouwen.”
Bovendien, "in een samenleving die getraind is in deze principes, zal amatieve omgang zijn plaats hebben onder de" schone kunsten ". Het zal inderdaad boven muziek, schilderkunst, beeldhouwkunst, enz. staan; want het combineert de charmes en voordelen van allemaal. Er is op deze afdeling net zoveel ruimte voor het ontwikkelen van smaak en vaardigheid als in elke andere.” En dit is niet alles. Seksuele liefde is een cognitieve handeling. We spreken - of we spraken tenminste vroeger - over vleselijke kennis. Deze kennis is van een soort die oneindig kan worden verdiept.
“Voor een oprecht hart, iemand die God waardeert, is dezelfde vrouw een eindeloos mysterie. En dit vloeit noodzakelijkerwijs voort uit de eerste bekentenis dat God onpeilbaar is in diepten van kennis en wijsheid.” Mannelijke continentie transformeert de seksuele daad in een langdurige uitwisseling van "sociaal magnetisme"; en deze langdurige uitwisseling maakt een steeds diepere kennis mogelijk van het mysterie van de menselijke natuur - dat mysterie dat uiteindelijk versmelt en één wordt met het mysterie van het leven zelf.
Noyes' opvatting van de seksuele handeling (mits correct uitgevoerd) als tegelijk een religieus sacrament, een vorm van mystieke kennis en een beschavende sociale discipline heeft zijn tegenhanger in Tantra. In het zevenentwintigste hoofdstuk van Shakti en Shakta van Sir John Woodroffe zal de geïnteresseerde lezer een kort verslag vinden van het seksuele ritueel van de Tantrik, samen met een bespreking van de filosofie die aan de praktijk ten grondslag ligt. Niets in natuurlijke functie is laag of onzuiver voor de geest die het herkent als Shakti en de werking van Shakti. Het is de onwetende en, in ware zin, vulgaire geest die elke natuurlijke functie als laag of grof beschouwt.
De actie wordt in dit geval gezien in het licht van de innerlijke vulgariteit van de geest. . . Als de realiteit van de wereld, zoals gegrond in het Absolute, eenmaal tot stand is gebracht, lijkt het lichaam minder een obstakel voor vrijheid te zijn; want het is een vorm van datzelfde Absolute.” In Tantra leent het seksuele sacrament de methode van yoga, “niet om te frustreren, maar om het genot te reguleren. Omgekeerd brengt genieten yoga voort door de vereniging van lichaam en geest. . . Hier zijn één Yoga gemaakt die bevrijdt en Bhoga die boeit.”
In de hindoefilosofie (wat geen filosofie is in de moderne westerse zin van het woord, maar eerder de beschrijving en voorlopige verklaring van een praxis gericht op de transformatie van het menselijk bewustzijn), worden de relaties tussen lichaam, psyche, geest en Goddelijke Grond beschreven in termen van een soort occulte fysiologie, waarvan de taal de ononderbroken continuïteit van ervaring, van het 'laagste' tot het 'hoogste', dichter benadert dan welke tot nu toe in het Westen is bedacht. 'Coïtus', in termen van deze occulte fysiologie, 'is de vereniging van de Shakti Kundalini, de 'Innerlijke Vrouw' in het laagste centrum van het Sadhaka-lichaam met de Allerhoogste Shiva in het hoogste centrum in de hogere Hersenen. Dit, zegt de Yogini Tantra, is de beste van alle vakbonden voor degenen die Yati zijn, dat wil zeggen, die hun passies hebben beheerst.”
In het Westen waren de theorie en praktijk van Tantra nooit orthodox, behalve misschien tijdens de eerste eeuwen van het christendom. In die tijd was het gebruikelijk dat geestelijken en vrome leken ‘geestelijke echtgenotes’ hadden, die werden genoemd Agapètae, Syneisaktoi of Virgines Subintroductae. Van de precieze relaties tussen deze geestelijke echtgenotes en echtgenoten weten we heel weinig; maar het lijkt erop dat, tenminste in sommige gevallen, een soort Karezza, of lichamelijke vereniging zonder orgasme, werd beoefend als een religieuze oefening, wat leidde tot waardevolle spirituele ervaringen.
Voor het grootste deel moeten de voorgangers van Noyes en de christelijke equivalenten van Tantra worden gezocht onder de ketters – de gnostici in de eerste eeuwen van onze jaartelling, de katharen in de vroege middeleeuwen en de Adamieten of broeders en zusters van de vrije geest uit de later in de dertiende eeuw. In zijn monografie over Het millennium van Hieronymus Bosch Wilhelm Franger heeft veel interessant materiaal over de Adamieten bijeengebracht. Ze oefenden, we leren, en modum specialem coeundi, een speciale vorm van geslachtsgemeenschap, die identiek was aan Noyes' Male Continence of de coïtus reservatus toegestaan door rooms-katholieke casuïsten.
Dit soort geslachtsgemeenschap, zo verklaarden zij, was Adam vóór de zondeval bekend en was een van de bestanddelen van het Paradijs. Het was een sacramentele daad van naastenliefde en tegelijkertijd van mystieke kennis, en werd als zodanig door de Broeders acclivitas genoemd - het opwaartse pad. Volgens Aegidius Cantor, de leider van de Vlaamse Adamieten in de eerste jaren van de vijftiende eeuw, "kan de natuurlijke seksuele handeling op zo'n manier plaatsvinden dat deze in waarde gelijk is aan een gebed in de ogen van God."
Een Spaanse volgeling van de Adamitische ketterij verklaarde tijdens zijn proces dat “nadat ik voor het eerst ongeveer twintig dagen gemeenschap met haar [de profetes Francisca Hernandez] had gehad, ik kon zeggen dat ik meer wijsheid had geleerd in Valladolid dan wanneer ik had gestudeerd. twintig jaar in Parijs. Want niet Parijs, maar alleen het Paradijs kon zulke wijsheid leren.” Net als Noyes en zijn volgelingen beoefenden de Adamieten een vorm van seksueel communisme, en niet, zoals hun vijanden verklaarden, uit een lage voorliefde voor orgiastische promiscuïteit, maar omdat het complexe huwelijk een methode was waarmee elk lid van de groep kon liefhebben. al de rest met een onpartijdige en bijna onpersoonlijke liefdadigheid; kon in elke geliefde partner de belichaming zien en kennen van de oorspronkelijke, ongevallen Adam - een goddelijke zoon of dochter van God.
Onder de literaire getuigenissen van mannelijke continentie is misschien wel het meest elegante een klein gedicht van Petronius. Een lange en onvermijdelijk walgelijke ervaring had deze scheidsrechter van de elegantie geleerd dat er iets beters moest zijn dan losbandigheid. Hij vond het in lichamelijke tederheid en de gemoedsrust die zulke tederheid voortbrengt.
Foeda est in coitu et brevis voluptas,
en taedet Veneris statim peractae.
Niet erg ut pecudes libidinosae
caeci protinus irruamus illuc;
nam languescit amor peritque flamma;
sed sic sic sine fijne feriati
en tecum jaceamus osculantes.
Hic nullus arbeid est ruborque nullus;
hoc juvit, juvat en diu juvabit;
hoc non deficit, incipitque sempre.
Die door Ben Jonson als volgt in het Engels is vertaald:
Doen, een smerig genoegen is, en kort;
En gedaan, we hebben direct berouw over de sport;
Laten we er dan niet blindelings naar toe rennen, als wellustige beesten die alleen weten hoe ze het moeten doen;
Want lust zal wegkwijnen, en die hitte vergaat. Maar zo, zo, eindeloze vakantie houdend, Laten we samen dicht bij elkaar liggen en kussen;
Hier zit geen arbeid, noch schaamte in;
Dit heeft behaagd, behaagt en zal lang behagen;
nooit Kan dit verval, maar begint ooit.En hier, van een romanschrijver en dichter van een heel ander soort, is een passage die zinspeelt op wat wordt onthuld door fysieke tederheid, wanneer het door mannelijke continentie wordt verlengd tot een quasi-mystieke ervaring. "Ze was tot een laatste rust gezonken", schrijft Lawrence tegen het einde van... De gepluimde slang, “binnen een grote geopende kosmos. Het universum was voor haar opengegaan, nieuw en uitgestrekt, en ze was weggezonken in het diepe bed van pure rust. . . Ze realiseerde zich, bijna met verwondering, de dood in haar van de Aphrodite van het schuim: de ziedende, frictie, extatische Aphrodite.
Door een snel duister instinct trok Cipriano zich hiervan in haar terug. Toen het in hun liefde terugkwam op haar, de ziedende elektrische vrouwelijke extase, die zulke krampen van delirium kent, deinsde hij voor haar terug. Het was wat ze haar 'tevredenheid' noemde. Ze had Joachim daarom liefgehad, dat hij haar steeds weer die orgiastische 'bevrediging' kon schenken, in krampen die haar aan het huilen maakten.
'Maar Cipriano zou dat niet doen. Door een duister en krachtig instinct trok hij zich van haar terug zodra dit verlangen weer in haar opkwam, naar de witte extase van wrijvingsbevrediging, de stuiptrekkingen van Aphrodite van het schuim. Ze kon zien dat het voor hem weerzinwekkend was. Hij verwijderde zichzelf gewoon, donker en onveranderlijk, weg van haar.
'En terwijl ze lag, zou ze de waardeloosheid van dit schuim van schuim beseffen, de vreemde uiterlijkheid ervan voor haar. Het leek van buitenaf te komen, niet van binnenuit. En na het eerste moment van teleurstelling, toen dit soort 'bevrediging' haar werd ontzegd, kwam de wetenschap dat ze het niet echt wilde, dat het haar echt misselijk was.
"En hij zou haar in zijn donkere, hete stilte terugbrengen naar de nieuwe, zachte, zware, hete stroom, toen ze als een fontein was die geruisloos en met dringende zachtheid uit de diepten gutste. Daar stond ze zacht en heet voor hem open, maar stromend met een geruisloze zachte kracht. En er bestond niet zoiets als bewuste 'tevredenheid'. Wat er gebeurde was donker en onverstaanbaar. Zo verschillend van de snavelachtige wrijving van Aphrodite van het schuim, de wrijving die oplaait in cirkels van fosforescerende extase, tot de laatste wilde kramp die de onvrijwillige kreet uit, als een doodskreet, de laatste liefdeskreet.
Mannelijke continentie is niet alleen een middel om seksualiteit te domesticeren en de psychologische betekenis ervan te vergroten; het is ook, zoals de geschiedenis van de Oneida-gemeenschap overvloedig aantoont, een opmerkelijk effectieve methode van anticonceptie. Inderdaad, onder de naam van coïtus reservatus, het is een van de twee methoden van anticonceptie die zijn goedgekeurd door de autoriteiten van de Roomse Kerk - de andere en meer algemeen gepubliceerde methode is de beperking van geslachtsgemeenschap tot de zogenaamde veilige perioden.
Helaas hebben grootschalige veldexperimenten in India aangetoond dat in het soort samenleving dat de meest dringende behoefte heeft aan anticonceptie, de veilige menstruatiemethode bijna nutteloos is. En terwijl Noyes, de praktische Yankee, veel tijd en aandacht besteedde aan het probleem van het opleiden van zijn volgelingen in mannelijke continentie, heeft de roomse kerk weinig of niets gedaan om haar jeugd te onderwijzen in de kunst van het coïtus reservatus. (Hoe vreemd is het dat terwijl primitieve volkeren, zoals de Trobrianders, hun kinderen de beste manieren leren om seks te domesticeren, wij, de Beschaafde, de onze domweg overlaten aan de genade van hun wilde en gevaarlijke passies!)
Ondertussen stijgt de bevolking over het grootste deel van de aarde sneller dan de beschikbare hulpbronnen. Er zijn meer mensen die minder te eten hebben. Maar wanneer de levensstandaard daalt, stijgt de sociale onrust, en de revolutionaire agitator, die geen scrupules heeft om beloften te doen waarvan hij heel goed weet dat hij ze niet kan nakomen, vindt gouden kansen. Geconfronteerd met de afschuwelijke gevaren die inherent zijn aan de bevolkingstoename in het huidige tempo, hebben de meeste regeringen toestemming gegeven en een of twee hebben hun onderdanen zelfs aangemoedigd om anticonceptiemiddelen te gebruiken.
Maar dat hebben ze gedaan in het teken van protesten van de Roomse Kerk. Door anticonceptie te verbieden en in plaats daarvan twee methoden van anticonceptie te bepleiten, waarvan de ene niet werkt, terwijl de andere, een effectieve methode nooit systematisch wordt onderwezen, lijken de prelaten van die kerk hun best te doen om in de eerste plaats een massale toename van de som van menselijke ellende en, ten tweede, de triomf, binnen een generatie of twee, van het wereldcommunisme.
Huxley, Aldous. 1956. Adonis en het alfabet en andere essays. Chatto & Windus, Londen.