Los términos Agapetae y Subintroductae se refieren a mujeres que vivían con hombres en parejas, donde ambos habían hecho voto de continencia sexual (es decir, autocontrol sexual sin búsqueda de gratificación física). Esta práctica cristiana primitiva se conoce como sineisaktismo (matrimonio espiritual). Aunque prácticamente desconocido en la actualidad, los primeros cristianos adoptaron ampliamente la práctica durante los primeros siglos del cristianismo:

Tampoco fue el sineisaktismo [matrimonio sagrado] un fenómeno peculiar de una localidad; se puede encontrar en Irlanda, Siria, África del Norte y muchos otros centros del cristianismo. [Elizabeth A. Clark, Juan Crisóstomo y las Subintroductae, Historia de la Iglesia, 46 (1977), pág. 173]

De una cosa podemos estar seguros: apenas había una provincia eclesiástica en el cristianismo antiguo en la que los matrimonios espirituales fueran desconocidos. [Roland H. Seboldt, Matrimonio Espiritual en la Iglesia Primitiva: Una Interpretación Sugerida de Cor. 7:36-38, parte 2, Concordia Theological Monthly, Volumen: 30 Número 3 (1959) pp. 176-189]

 St. Paul

En su ensayo Subintroducciones, el profesor James S. Cutsinger se refiere a las subintroductae como “las vírgenes cristianas consagradas que vivían y, a veces, dormían con sus compañeros espirituales masculinos, aunque sin tener relaciones sexuales”. Él continúa,

Hay alguna evidencia, sin duda oscura, de que San Pablo aprobó la práctica:

“Si alguno piensa que se está portando mal con su virgen… que se case. Sin embargo, el que permanece firme en su corazón, sin tener necesidad, pero tiene poder sobre su propia voluntad, y ha decretado en su corazón que guardará a su virgen, hace bien. Así pues, el que la da en matrimonio hace bien; pero el que no la da en matrimonio, hace mejor” (1 Corintios 7:36-38).

Y puede ser que [Pablo mismo] se dedique a ello:

“Mi respuesta a los que me examinan es esta… ¿No tenemos nosotros poder para traer una hermana por esposa, como lo hacen los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas?” (1 Corintios 9:3, 5).

los amados

Podemos traducir “Agapetae” como “los amados”. Las mujeres en este rol también eran conocidas como “Syneisaktoi”. El término “Subintroductae” (o “Virgines Subintroductae”) puede haberse referido a mujeres que se involucraban en una práctica de matrimonio espiritual en la que el hombre colocaba su pene entre los labios de la mujer, contra su himen, sin entrar en su vagina. Quizás esta era una forma de unirse íntimamente sin rendirse al impulso del orgasmo.

En la misma linea, Profesor Arthur Versluis dice:

El término subintroducción también podría entenderse que se refiere a un tipo particular de práctica sexual en la que el pene del hombre permanece fuera y justo debajo de la vagina de la mujer. Así, el hombre y la mujer podrían dormir juntos e intercambiar energías, pero no consumarían su relación con la penetración o la eyaculación.

El profesor Cutsinger señala el paralelo con las prácticas orientales para dominar el deseo sexual:

Las disciplinas tántricas, en las que el kama o el apetito físico se ponen al servicio de la liberación, no tienen por qué ser un monopolio hindú o budista. Desapegarse deliberadamente de las pasiones que lo unirían físicamente a una mujer, mientras aún está en su presencia, le brinda al hombre la oportunidad de unirse espiritualmente a Lo que ella encarna, la Divina Infinitud, y viceversa, por supuesto, para una mujer. , que puede así buscar hacerse un espacio para el Absoluto Divino.

Eventualmente, la etiqueta 'subintroductae' se extendió a las esposas / amas de casa de los sacerdotes. Estos compañeros estaban más cerca de sirvientes o esposas, y ciertamente no eran iguales espirituales en el sentido en que lo eran los primeros agapetae. Al principio, los Agapetae tenían una función espiritual de otro mundo. Conocemos pocos detalles, y la mayoría provienen de polémicas. en contra la costumbre agapetas. El asceta del desierto San Jerónimo, escribiendo a Eustochium, echa espuma:

Me sonrojo hablar de eso, es tan impactante; sin embargo, aunque triste, es verdad. ¿Cómo es que esta plaga de agapetas está en la iglesia? ¿De dónde vienen estas esposas solteras, estas nuevas concubinas, estas rameras, así las llamaré, aunque se aferran a una sola pareja? Una casa los contiene y una cámara. A menudo ocupan la misma cama y, sin embargo, nos llaman sospechosos si nos parece que algo anda mal. … Ambos por igual profesan tener un solo objetivo, encontrar consuelo espiritual de aquellos que no son de su familia; pero su objetivo real es disfrutar de las relaciones sexuales. Es sobre esto que Salomón en el libro de los proverbios acumula su desprecio. “¿Puede un hombre tomar fuego en su seno”, dice, “y sus vestidos no se queman? ¿Puede uno caminar sobre brasas sin que sus pies se quemen?

Sin embargo, la práctica de que un hombre y una mujer durmieran juntos sin lujuria representaba la aplicación práctica de uno de los objetivos más elevados del cristianismo: vencer la lujuria y, por lo tanto, liberarse de la atracción de los deseos terrenales. Esta disciplina perduró ampliamente hasta al menos la mitad del siglo III.

El matrimonio sagrado y el sacramento de la cámara nupcial

¿Había una conexión directa entre la tradición del “matrimonio espiritual” y una práctica aparentemente similar mencionada en varios de los evangelios gnósticos de Nag Hammadi (textos antiguos encontrados en el Alto Egipto en 1945)? Posiblemente eran uno y el mismo. El Evangelio de Felipe el texto habla de un “sacramento de la cámara nupcial”.

El Lugar Santísimo es la cámara nupcial [Numphon], o comunión.
La confianza y la conciencia en el abrazo se exaltan por encima de todo. (Evangelio de Felipe, trad. Jean-Yves Leloup, L.76.)

Busca la experiencia del abrazo puro [traducido de la palabra copta koinonia, que se define como 'fraternidad marital']; tiene un gran poder. (Evangelio de Felipe, trad. Jean-Yves Leloup, L.60.)

Alguna forma del sacramento de la “cámara nupcial” parece haber viajado hasta el valle del Ródano. Lo sabemos por el autoproclamado “destructor de herejes” Ireneo (c. 130-202), obispo de Lugdunum en la Galia (ahora Lyon, Francia).

Ireneo acusó al profeta Marco de practicar sexo ritual con numerosas mujeres seducidas para que se unieran a su popular movimiento espiritual. Los marcosianos evidentemente observaron un rito llamado “cámara nupcial” en el que contrajeron un “matrimonio espiritual”. (contra herejías 1.13.4, 21.3)

Sin embargo, ninguna evidencia creíble apoyó las acusaciones de comportamiento desenfrenado de Ireneo. El erudito gnóstico Michael Allen Williams los descarta por completo. (Repensar el 'gnosticismo', Prensa de la Universidad de Princeton, 1996. págs. 174-5)

El miedo al abuso acabó con la práctica

La Iglesia llegó a temer tanto los abusos de la práctica que, en última instancia, supuso que ninguna unión libre de lujuria tenía ningún propósito espiritual. Prohibía cualquier arreglo en el que mujeres "tentadoras" vivieran con sacerdotes. El Sínodo de Elvira (305) y el Concilio de Nicea (325) prohibieron la práctica del “matrimonio espiritual”.

En resumen, la corriente principal del catolicismo eliminó vigorosamente el sacramento de la cámara nupcial de la tradición del “matrimonio sagrado” de las agapetae/subintroductae. Solo a través de los textos recuperados de Nag Hammadi sabemos que este sacramento aparentemente también requería la unión de hombres y mujeres en un abrazo libre de lujuria.

Williams cree que el sacramento de la cámara nupcial probablemente no implicaba el coito. (Repensar el 'gnosticismo', pp. 147-49) La mayoría de las personas no pueden concebir una relación sexual libre de lujuria a menos que hayan experimentado con el estilo de Synergy para hacer el amor.

Sin embargo, a pesar del escepticismo de los principales académicos, varios documentos de Nag Hammadi parecen estar hablando de relaciones sexuales reales:

Todos los que practican el abrazo sagrado [koitón] encenderá la luz; no engendrarán como lo hacen las personas en los matrimonios ordinarios, que tienen lugar en la oscuridad.(Evangelio de Felipe, trad. Jean-Yves Leloup, L.126.) Véase el Evangelio de Felipe.

Los que van a tener relaciones sexuales unos con otros estarán satisfechos con las relaciones sexuales. Y como si fuera un lastre, dejan atrás la molestia del deseo físico y no se separan. Llegan a ser una sola vida... Porque originalmente estaban unidos entre sí cuando estaban con Dios. Este matrimonio los vuelve a unir. (La exégesis sobre el alma)

El Evangelio de Felipe dice que el sacramento es para las “vírgenes”. Sin embargo, no está claro si se trataba de vírgenes físicas o simplemente de mujeres que se habían purificado mediante este sacramento. La gente también llamó a la agapetas, “vírgenes”. Sin embargo, en aquellos días “virgen” no significaba exclusivamente “virgen física”. A veces significaba "mujer (respetada) que no es esposa".

Además, según Andrew Lincoln, autor de Nacido de una Virgen? (p.76 nota al pie 11), “un significado estándar para parthénos [virgen] es la de una mujer joven en edad fértil que aún no ha dado a luz, una doncella, una mujer joven soltera. La virginidad biológica no está a la vista en este uso, aunque con frecuencia es probable que sea el caso, perceptible por factores contextuales, que una mujer tan joven también sea virginal”.

No es descabellado preguntarse si el sacramento de la cámara nupcial no era más que otra forma de la práctica generalizada del “matrimonio espiritual” agapetae.

En cualquier caso, las autoridades de la Iglesia finalmente suprimieron y borraron la práctica de la historia oficial de la Iglesia, el espacio lleno de ascetismo y monacato. A partir de entonces, la Iglesia consideró el celibato, en lugar de la unión casta, prueba de conquista de la lujuria. Los acontecimientos recientes en la Iglesia sugieren que el celibato no ha tenido un éxito total como estrategia para vencer la lujuria.

Como erudito Charles Williams (un erudito diferente de Michael Allen Williams mencionado anteriormente), la supresión de este fenómeno por parte de la Iglesia significa que, lamentablemente, no sabemos nada de los casos en los que tuvieron éxito los intentos de superar la lujuria con la unión casta.

El gran experimento tuvo que ser abandonado a causa de Scandal.

Este refinamiento de la tierna castidad resurgió en la Edad Media en forma de amor cortés.

En el ultimo siglo, Samael Aun Weor (Víctor Manuel Gómez Rodríguez), quien fundó un movimiento gnóstico moderno en América Latina, ofreció su propia interpretación de esta práctica temprana:

El Virgine Subintroduccioness con vírgenes vestales fue formidable. Se practicaba en forma de Karezza, para que las vestales conservaran su virginidad. En esta excelente práctica, el hombre y la sacerdotisa yacían de costado, haciendo contacto sexual. El hombre introdujo su falo gradualmente, con extrema precaución, entre los labios vaginales y el himen. Con el tiempo el himen se volvió elástico, permitiendo así cada vez penetraciones más profundas. Así, así las vestales nunca perdían la virginidad; permanecieron vírgenes durante toda su vida. ~Desde Luz de la oscuridad

 

 

agapetas entrada de la Enciclopedia de Religión y Ética editado por James Hastings:
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