neuroetica
- Centro di etica pratica di Oxford Uehiro Università di Oxford OxfordUK
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Astratto
Questo articolo esamina la storia evolutiva e la biologia dell'amore e del matrimonio. Esamina le possibilità attuali e imminenti di manipolazione biologica della lussuria, dell'attrazione e dell'attaccamento, il cosiddetto neuroenhancement dell'amore. Esaminiamo gli argomenti a favore e contro questi interventi biologici per influenzare l'amore. Sosteniamo che gli interventi biologici offrono un importante complemento agli interventi psicosociali, in particolare visti i limiti biologici inerenti all'amore umano.
Parole
Relazioni Amore Matrimonio Coppia di incollaggio Divorzio Valorizzazione Bioetica
"L'adrenalina significa più della paura", ha detto Fireweed. "E l'amore divino è più che adrenalina e dopamina."
"Certamente. C'è feniletilamina e ossitocina. L'amore è un problema molto complesso e difficile. " Joan Slonczewski, Brain Plague (2000) [67]
Introduzione
Secondo lo Yusufzai Pukhtun, la più potente pozione d'amore nel nord del Pakistan è l'acqua che ha lavato il corpo di un morto pellettiere [47]. Nel folklore svedese, per catturare l'amore di qualcuno, dovresti portare una mela sotto l'ascella per un giorno e poi consegnarla all'amante desiderato. Sin dai tempi dei romani si supponeva che un lungo elenco di prodotti alimentari e droghe stimolasse lussuria, amore e buone relazioni [78]. Aiutare chimicamente l'amore sulla sua strada ha una lunga storia. Mentre in passato questo si basava sul simbolismo e sul pio desiderio, oggi le basi biologiche dell'amore stanno iniziando a essere chiarite, consentendo interventi basati sulla scienza in amare's dominio.
Le tendenze nel divorzio, così come i risultati nella psicologia evoluzionistica, suggeriscono che l'amore potrebbe aver bisogno di una mano. La questione è più generale del matrimonio e del divorzio: quali sono i fattori che fanno durare il legame tra coppie umane e possiamo (e dovremmo) fare qualcosa al riguardo? Questo documento discuterà il potenziale per migliorare l'amore e il matrimonio umani alla luce dei problemi di mantenere relazioni durature.1
Breakup: "Finché morte non ci separi"
I matrimoni sembrano essere diventati più instabili negli ultimi tempi. Nel 2003, ci sono stati 166,700 divorzi nel Regno Unito, circa l'1.4% dei matrimoni ogni anno (tutte le statistiche del Regno Unito di [56, 57]). Il tasso di divorzi è aumentato vertiginosamente negli anni '1960 e '1970, raggiungendo un plateau all'attuale livello negli anni '1990 (vedi figura). Ai livelli attuali, circa due su cinque matrimoni finiranno con il divorzio (e negli Stati Uniti il divorzio ha sostituito la morte come la fine più comune del matrimonio [60]).
I tassi di divorzio raggiungono il picco tra le coppie più giovani, diminuendo con l'età. La maggior parte delle rotture matrimoniali avvengono tra i 5 ei 9 anni, con la durata mediana nel 2003 di 10.7 anni, in aumento rispetto ai 9.8 del 1990, ma ancora molto più breve che fino alla morte. Questo modello sembra ripresentarsi in tutto il mondo, sia nelle società industriali, agricole e di cacciatori-raccoglitori con tassi di divorzio alti o bassi [18].
In uno studio del 1985 tra americani, in cui si potevano fare più scelte, i problemi di comunicazione erano la ragione più comune data il divorzio nelle donne (69.7%). È stato seguito da infelicità (59.9%), incompatibilità con il coniuge (56.4%), abuso emotivo (55.5%) e problemi finanziari (32.9%), problemi sessuali (32.1%), abuso di alcool coniugale (30.0%), infedeltà coniugale ( 25.2%) e abusi fisici (21.7%). Negli uomini la struttura era approssimativamente simile, ma sono stati segnalati meno problemi simultanei e l'infedeltà era una ragione non comune per il divorzio (10.5%) [13]. I dati britannici suggeriscono anche che gli effetti emotivi corrispondono a una grande parte dei divorzi non contestati.
Questo aumento del divorzio si è verificato insieme a un aumento dei tentativi di studiare scientificamente il matrimonio e di trattarlo terapeuticamente. Il divorzio è generalmente visto come indesiderabile, un "disordine sociale", nonostante diventi sempre più uno stato normale [60]. Non metteremo in discussione questo presupposto, anche se chiaramente quando dovrebbe avvenire il divorzio è una questione etica importante.
Perché succede il divorzio / rottura?
L'ipotesi di indipendenza afferma che i matrimoni rimarranno stabili finché l'utilità congiunta di stare insieme supera le utilità dell'essere single [7]. Baoo et al. [4] ha riscontrato che le donne del Regno Unito con un maggior grado di indipendenza economica affrontano un rischio maggiore di divorzio. Non hanno trovato molte prove di un impatto degli atteggiamenti di genere o della divisione del lavoro domestica, ma hanno trovato un forte effetto dei bambini che aumentano il rischio di divorzio.
Tuttavia, le teorie esistenti tralasciano qualcosa che la maggior parte delle persone trova molto rilevante per il matrimonio: l'amore. Il concetto occidentale di matrimonio si basa fortemente sul presupposto dell'amore condiviso: oggi è visto principalmente come guidato dall'amore. Le considerazioni economiche, sociali e politiche svolgono ancora un ruolo, ma non sono più considerate cause legittime del matrimonio (o del divorzio). Il matrimonio dovrebbe esprimere i desideri, gli obiettivi e gli interessi dei partner piuttosto che gruppi esterni [60]. Mentre i modelli economici dei tassi di divorzio hanno avuto un discreto successo e tali calcoli utilitaristici potrebbero essere in corso inconsciamente o intuitivamente, le ragioni fornite per il divorzio (sebbene possibilmente razionalizzazioni) sembrano indicare importanti problemi emotivi. Il nostro interesse principale per questo articolo è la rottura delle relazioni di coppia, ovvero il fallimento dell'amore nel legare due persone.
Le considerazioni evolutive ci danno un indizio sugli aspetti emotivi del non attaccamento. L'evoluzione non promuove la felicità umana se non come effetto collaterale. Piacere, gioia e amore sembrano essersi evoluti come adattamenti per promuovere la forma fisica piuttosto che fini a se stessi. Per noi umani, tuttavia, essi (e molti altri obiettivi della vita) sono spesso molto più importanti della sopravvivenza dei nostri geni. Se le relazioni umane potessero essere modificate in modo tale da promuovere l'amore a spese del numero di bambini, sembra probabile che molte persone ne approfitteranno nonostante la rottura con gli imperativi evolutivi. In effetti, la maggior parte delle persone rinuncia a avere il maggior numero possibile di bambini per migliorare la propria vita. Un "è" evolutivo non implica un "dovere" morale.
L'evoluzione può interferire con la felicità coniugale in tre modi principali: attraverso il conferimento di obiettivi diversi a uomini e donne, attraverso strutture relazionali in evoluzione che promuovono la forma fisica inclusiva piuttosto che la felicità, e attraverso una discrepanza tra le attuali possibilità (es. Durata della vita) e adattamenti evoluti.
La teoria evoluzionistica prevede che i geni che promuovono tratti psicologici e fisiologici che portano a un maggior numero di progenie di successo diventeranno più comuni nel tempo. È stato descritto come alimentato da "geni egoisti" che cercano solo di garantire la propria sopravvivenza, usando i nostri corpi come veicoli per la loro diffusione [15]. In alcune situazioni, ciò porta a obiettivi divergenti per maschi e femmine. A causa della differenza di sforzo e rischio che avere un figlio rappresenta rispettivamente per il padre e la madre, i sessi possono evolvere strategie di riproduzione diverse e forse conflittuali (e quindi relazioni). Se una mutazione aumenta la possibilità di diffondere il gene interessato nei maschi e non ha alcun impatto negativo sulle femmine tenderà a diventare più comune. Questo è stato per lungo tempo un ampio e (spesso molto dibattuto) corso di indagine sulla psicologia evoluzionistica.
L'affermazione classica è che i maschi tenderebbero a livelli più alti di promiscuità poiché il costo di avere molti e possibilmente figli illegittimi è piccolo per il padre mentre le femmine, avendo un investimento maggiore in ogni bambino, sarebbero motivate ad essere più selettive nei partner e avere un incentivo più forte a mantenere il loro compagno. Questo a sua volta può portare a diversi livelli di interesse sessuale (possibilmente cambiando con la durata della relazione).
Gli studi hanno dimostrato che il desiderio femminile di intimità sessuale diminuisce man mano che una relazione continua, mentre il desiderio maschile appare costante. Al contrario, il desiderio di tenerezza diminuisce negli uomini e aumenta nelle donne. L'attività sessuale e la soddisfazione diminuiscono in entrambi i sessi [41, 42]. È probabile che questa discrepanza causi attrito in una relazione e aumenti il rischio di infedeltà maschile nel tempo. Klusmann [42] spiega questi cambiamenti come il prodotto di un design evoluto che è messo a punto con le diverse situazioni di vita di donne e uomini. I maschi desiderano il sesso in questo modello come salvaguardia contro il cornuto, mentre le femmine cercano di mantenere un legame di coppia per garantire risorse maschili.
L'attaccamento dell'adulto può basarsi sugli stessi sistemi (neuro) psicologici del legame genitore-figlio dopo che è trascorso il periodo iniziale di infatuazione. In entrambi i casi, stretto contatto fisico, gentilezza e comprensione aiutano a formare il legame, la separazione produce gli stessi sentimenti negativi, la vicinanza dà un senso di sicurezza e i diversi legami hanno la stessa regolazione fisiologica. Secondo Zeifman e Hazan [85], l'alto tasso di divorzi nei primi anni di matrimonio riflette l'incapacità di formare un legame di coppia man mano che lo stato originale dell'infatuazione diminuisce. Potrebbe esistere una pressione evolutiva (almeno nei maschi) per la monogamia seriale, rendendo i maschi più disposti a rompere le relazioni rispetto alle femmine. Nelle culture preindustriali, il successo riproduttivo degli uomini risposati era superiore al successo tra le donne risposate [35]. La monogamia seriale dovuta a matrimoni di breve durata ha gli effetti della poliginia. I maschi si risposano più delle femmine e tendono a sposare i partner più giovani [35]. Poiché gli uomini desiderabili (spesso di alto livello) possono risposare più facilmente le donne giovani e desiderabili, possono ottenere un maggiore accesso alle risorse sessuali, lasciando gli uomini meno fortunati al freddo. Ciò aumenta le disparità nel successo riproduttivo e potrebbe persino aumentare il rischio di stupro come strategia riproduttiva alternativa [68].
I rapidi cambiamenti nella cultura e nell'ambiente umani, in particolare quelli causati nell'ultimo secolo, hanno portato a discrepanze tra il nostro adattamento a un ambiente passato (l '"ambiente di adattamento evolutivo" (EAA), approssimativamente corrispondente al cacciatore-raccoglitore pleistocenico esistenza) e il nostro ambiente attuale.
In particolare, la durata della vita umana è molto più lunga oggi che nello SEE (≈20-35 anni). Ciò è dovuto sia a una riduzione del rischio che a una salute migliore. Dati gli alti rischi di parto nel SEE e gli alti rischi di incidenti per tutti, molti matrimoni sono terminati con la morte di uno dei partner. Data un'aspettativa di vita dell'ordine di 30 anni e ipotizzando matrimoni adolescenti, almeno il 50% dei matrimoni sarebbe terminato entro 15 anni, solitamente a causa della morte di uno dei partner. Questo è sorprendentemente vicino all'attuale mediana di circa 11 anni.
In una società ad alta mortalità, una mutazione che predispone a matrimoni permanenti avrebbe raramente un effetto, dal momento che la maggior parte dei matrimoni si è conclusa con la morte di un partner. Non esiste una pressione selettiva per il mantenimento a lungo termine, una situazione simile a quella suggerita dalle teorie genetiche dell'invecchiamento [39, 44]. D'altra parte, una mutazione che fa durare poco tempo le relazioni sarebbe autolesionista poiché le possibilità di sopravvivenza di madri e bambini abbandonati sono significativamente ridotte (tra i Dolori, una moderna società di cacciatori-raccoglitori, i bambini orfani erano particolarmente probabilmente deliberatamente ucciso [30]). L'evoluzione favorirebbe le relazioni abbastanza a lungo da aumentare le possibilità dei bambini di sopravvivere fino all'età adulta, ma non molto più a lungo della prevista sopravvivenza di uno dei coniugi.
Monogamia
Gli umani sono una specie monogama? Va anche notato che anche nelle specie animali che si accoppiano "accoppiamenti a vita" è un evento comune e talvolta si verifica il "divorzio" [9].
Tuttavia, anche nelle società umane che consentono la poligamia è di solito relativamente raro (meno del 20%) e legato a un elevato status economico [51, 79]. Pertanto, anche quando quasi l'80% delle società intervistate consente la poligamia, la monogamia viene praticata dall'80% dei suoi abitanti. Le popolazioni più grandi appartengono principalmente a società ufficialmente monogame [80]. È possibile che la poligamia sia una funzione delle risorse del maschio e della libertà delle femmine di selezionare i migliori partner, anche se devono condividere quel partner con gli altri.
La quantità di sesso extraconiugale varia significativamente tra le culture. In alcuni la pratica è quasi universale, in altri non comune [52]. Negli Stati Uniti il 10-15% delle donne e il 20-25% degli uomini riferisce di essere stato infedele durante il matrimonio o la convivenza implicando più dell'80% della monogamia durante i matrimoni. La probabilità di aver avuto rapporti extraconiugali aumenta con il divorzio, la durata di una relazione e relazioni meno felici [3, 70, 81].
La conclusione supportata da questi risultati suggerisce che gli umani finora nella storia umana hanno avuto una forte tendenza alla monogamia.
Abbiamo bisogno di matrimoni?
Da una prospettiva puramente edonica l'amore (spesso ma non sempre) è desiderabile. Le relazioni strette promuovono molte forme di benessere umano e l'essere sposati ha un forte effetto positivo sulla felicità [53], un legame di coppia felice è una delle determinanti più importanti della felicità.
L'amore è sano: fornisce un supporto sociale continuo, qualcosa che a sua volta riduce la reattività cardiovascolare allo stress [71]. I forti legami sociali di supporto migliorano la soddisfazione della vita e riducono lo stress e la depressione più dei legami ambivalenti o deboli [72]. L'interazione con coniugi e familiari riduce la pressione sanguigna [31]. Al contrario, l'isolamento sociale aumenta il rischio di depressione [75] e mortalità [8, 32]. Nelle coppie di lunga durata i conflitti coniugali sono correlati con uno stato immunitario più scarso [38].
Anche la separazione / divorzio non è salutare. La perdita di contatto sociale non si estende solo al partner ma spesso a molti amici e parenti. Inutile dire che la valutazione della felicità soffre e il rischio di depressione aumenta tra i separati e i divorziati [53].
Tuttavia, ciò non dovrebbe essere interpretato nel senso che implica che essere celibi non è un bene. In effetti, le statistiche sulla felicità sembrano implicare che è meglio appartenere al gruppo "mai sposato" piuttosto che ai gruppi separati e divorziati [53]. Alcune persone possono sentirsi soffocate da relazioni strette e non dovrebbero essere costrette a entrare in esse, nonostante la schiacciante propensione alla relazione [22].
Le relazioni possono anche essere viste come buone in se stesse, sia come qualcosa di prezioso in aggiunta alla gioia che portano ai partner o come qualcosa che trascende persino il loro benessere (ad esempio come mezzo di auto-sviluppo, autorealizzazione o addirittura dovere verso un piano divino). Sebbene spesso considerati eccessivamente individualisti nelle loro prospettive, mirando solo al benessere dei loro clienti, i terapisti coniugali e familiari in generale sembrano valorizzare le relazioni [74].
Metodi convenzionali per aiutare le relazioni
La terapia coniugale è stata un modo convenzionale di aiutare il matrimonio. Mentre la terapia senza dubbio può aiutare molti matrimoni, uno o entrambi i partner devono notare che qualcosa non va prima di essere utilizzato. Dal momento che il lento sbiadimento delle emozioni è quasi impercettibile, c'è il rischio che la terapia non venga cercata fino a quando non è troppo tardi.
In passato, i matrimoni sono stati anche tenuti insieme attraverso sanzioni sociali o necessità economiche. Se il costo del divorzio è elevato, le coppie avrebbero probabilmente maggiori incentivi a stare insieme e potrebbero fare uno sforzo in più per amarsi. Le coppie possono scegliere di sposarsi nell'ambito di un contratto con "costi di uscita elevati" se decidono di separarsi. Una strategia adottata da alcuni stati degli Stati Uniti, come la Louisiana, è quella di offrire l'opportunità di stipulare un contratto ("matrimonio di alleanza") al momento del matrimonio, con motivi di divorzio più limitati. Sono anche possibili altre varianti, come richiedere ai partner di sottoporsi a consulenza in caso di fallimento del matrimonio. Ma la creazione di regole che rendono più difficile il divorzio potrebbe non solo compromettere la libertà personale, ma potrebbe anche impedire alle relazioni di diventare matrimoni legalmente riconosciuti se i rischi di essere "legati insieme" sono percepiti come grandi. Anche la progettazione di vincoli economici per promuovere il matrimonio è rischiosa per le stesse ragioni e presenta tutti i problemi etici dell'ingegneria sociale. Rendere il divorzio più difficile intrappolerebbe anche più persone in matrimoni senza amore o tossici.
Quindi altri modi per promuovere l'attaccamento potrebbero essere utili o utili in aggiunta a questi.
La neuroscienza dell'amore
L'amore umano sottostante è un insieme di sistemi cerebrali di base per la lussuria, l'attrazione romantica e l'attaccamento che si sono evoluti tra i mammiferi. La lussuria promuove l'accoppiamento con qualsiasi partner appropriato, l'attrazione ci fa scegliere e preferire un partner particolare e l'attaccamento consente alle coppie di cooperare e stare insieme fino al completamento dei loro doveri parentali [19, 20]. I sistemi evolutivi formano una base sulla quale sono costruite le varianti culturali e individuali dell'amore. Rappresentano universali umani che si esprimono in diversi modi culturali [23, 34].
Gli studi di neuroimaging sull'amore romantico hanno mostrato attivazioni in regioni collegate ai sistemi di ossitocina e vasopressina, attivazione in sistemi di ricompensa, nonché disattivazione sistematica in regioni collegate con affetto negativo, giudizio sociale e valutazione delle emozioni e delle intenzioni di altre persone. Lo spettacolo materno e romantico contrastante si sovrappone in molte aree, con alcune differenze specifiche [5, 6]. I diversi aspetti dell'amore coinvolgono sistemi ampiamente dispersi piuttosto che particolari "centri dell'amore". I sistemi cerebrali coinvolti nella percezione viscerale, l'attenzione e l'immaginazione vengono chiaramente coinvolti in qualsiasi pensiero romantico o erotico.
Molto lavoro nel campo delle neuroscienze sociali è stato dedicato allo studio delle abitudini di accoppiamento delle arvicole monogame di praterie (Microtus ochrogaster) e le arvicole montane strettamente correlate ma poligame (Microtus montanus). I sistemi di legame della coppia vole si basano sui neuroormoni ossitocina e vasopressina, che modula anche altre interazioni sociali come l'attaccamento bambino-genitore e il riconoscimento sociale. I recettori per gli ormoni sono distribuiti in modo diverso in arvicole monogame e poligame [54]. L'infusione di ossitocina nel cervello delle arvicole femminili e della vasopressina nei maschi ha facilitato il legame di coppia anche in assenza di accoppiamento (mentre le arvicole montane non monogame non sono state influenzate) [12, 33, 82, ]. I diversi sistemi di solito agiscono di concerto ma possono anche funzionare in modo indipendente. Negli esseri umani, l'attaccamento può essere non esclusivo e non correlato agli obiettivi del desiderio sessuale, così come essere innamorati non richiede desiderio / intimità o attaccamento sessuali.
In uno straordinario esperimento, i ricercatori hanno utilizzato la terapia genica per introdurre un gene (il gene del recettore della vasopressina) dal monogamo maschio della prateria maschile, un roditore che forma legami per tutta la vita con un compagno, nel cervello della vola di prato strettamente correlata ma poligama [46]. Le arvicole geneticamente modificate sono diventate monogame, comportandosi come arvicole della prateria.
L'attaccamento è caratterizzato in uccelli e mammiferi da difesa del territorio reciproco, costruzione e genitorialità condivisa del nido, alimentazione e cura reciproche. Gli individui attaccati rimangono in stretta vicinanza e provano ansia da separazione. Gli esseri umani che vivono questo tipo di amore compagno si sentono calmi e sicuri e provano conforto sociale e unione emotiva. Questo è molto diverso dagli stati guidati ed eccitati di lussuria e infatuazione, e probabilmente basato su diversi sistemi neurochimici. In particolare, l'attaccamento a lungo termine è legato a neuropeptidi come l'ossitocina e la vasopressina, nonché, eventualmente, come la noradrenalina che causa un forte apprendimento [20].
Modulazione dell'amore
I diversi sistemi legati all'amore possono essere modulati da stimoli chimici:
Lussuria | Attrazione | Allegati | |
Ruolo | Cerca l'unione sessuale con qualsiasi partner appropriato | Scegliere e preferire un partner | Resta insieme al partner |
mediatori | Ipotalamo, ormoni sessuali | Corticolimbico, dopamina, serotonina abbassata, epinefrina | Ossitocina, vasopressina, ormone di rilascio di corticotropina (CRH)? |
Modi di modifica | Feromoni, testosterone | Feromoni, stimolanti, ossitocina? | Ossitocina, vasopressina, entactogeni, CRH? |
Feromoni
I feromoni, sostanze chimiche odorose che innescano risposte comportamentali, sono importanti per indicare la disponibilità sessuale in molte specie. Gli odori sono importanti per l'attrazione sessuale umana [29] e sembra probabile che gli umani abbiano feromoni [24, 84] e che possono agire come attrattori [62], sebbene la loro esatta funzione e gli effetti allettanti siano contestati [28]. Ciò non ha impedito all'industria cosmetica di vendere molti prodotti che pretendono di contenere feromoni.
Ci sono anche prove che le persone imparano a riconoscersi reciprocamente chimicamente, possibilmente in base ai loro antigeni immunitari. Le persone descrivono gli odori del corpo come piacevoli quando provengono da persone con sistemi immunitari diversi [76, 77]. Ciò può svolgere un ruolo nella rilevazione non cosciente della parentela o nel dare resistenza alla prole ai parassiti.
È probabile che gli odori possano influenzare l'umore e possibilmente l'attrazione, ma sono relativamente non specifici. Mentre l'odore può essere usato per promuovere la lussuria e l'attrazione, può essere meno utile per il legame di coppia. Il semplice uso del partner in feromoni attraenti non supporterà le relazioni, poiché è probabile che persone altrettanto uguali e attraenti si incontrino altrove. D'altra parte, la personalizzazione degli odori immuno-correlati potrebbe rafforzare i legami tra le persone.
Testosterone
La somministrazione di testosterone può aumentare il desiderio sessuale negli uomini e nelle donne. I soggetti segnalano un aumento di pensieri, attività e soddisfazione sessuali [10, 64, 65, 66] ma non segnalano una maggiore passione romantica o un maggiore attaccamento ai loro partner [65].
Date le crescenti disparità osservate nell'interesse sessuale tra uomini e donne mentre la relazione continua [41, 42] sincronizzare i livelli di desiderio - aumentandolo o abbassandolo in uno o entrambi i partner - potrebbe aiutare a rafforzare le relazioni.
Ossitocina
L'ossitocina e la vasopressina sono le due sostanze legate al legame di coppia più discusse. Sono importanti per la formazione di legami madre-bambino e altri legami di affiliazione [55]. L'ossitocina è un ormone pro-sociale rilasciato durante il contatto con il corpo. È coinvolto nel comportamento infermieristico, nella fiducia e nella "lettura della mente" [17, 43] oltre a contrastare lo stress [45] e la paura [40].
Mentre il ruolo dell'ossitocina e della vasopressina è stato particolarmente studiato nei casi in cui svolgono un ruolo chiaro nella formazione delle preferenze del partner [54] questo sistema sembra essere conservato tra i mammiferi per il legame di coppia e la selezione del compagno [21]. Nell'uomo, le regioni del cervello attivate vedendo persone amate (partner o bambini) sembrano corrispondere a regioni con recettori dell'ossitocina, della vasopressina e della dopamina [5, 6].
L'aggiunta di ossitocina extra promuoverebbe almeno i comportamenti fiduciari pro-sociali che potrebbero ridurre il feedback negativo in alcune relazioni e contribuire a rafforzare i lati positivi.
I forti segnali di dopamina e ossitocina indotti durante la prima fase romantica di una relazione e durante l'interazione sessuale probabilmente agiranno come segnali di apprendimento: aiutano a imprimere i dettagli del partner, le associazioni emotive positive e le abitudini legate alla relazione [2, 48]. L'eccitazione accresciuta può anche facilitare il legame sociale [49]. Potrebbe essere possibile innescare artificialmente questa stampa [82]. Questo potrebbe essere usato per rafforzare i legami di coppia dando i farmaci giusti ai soggetti che sono in stretto contatto con il loro partner.
CRH
L'amore è anche collegato alla paura della separazione e della tristezza quando si verifica. Questo può essere il bastone anziché la carota nel mantenimento del legame di coppia. Vi sono alcune prove che questa sensazione possa essere dovuta all'ormone CRH [16, 54]. La sovraregolazione del recettore CRH potrebbe favorire l'attaccamento del partner, ma può anche rischiare di causare depressione e ansia.
empatogeni
Farmaci entactogenici come 3,4-methylenedioxy-N-metilamphetamine (MDMA; "estasi") promuovono una crescente socialità e un'esperienza di connessione con altre persone [25], apertura emotiva e riduzione dell'ansia [73]. L'MDMA non sembra agire come afrodisiaco, ma sembra promuovere un desiderio di vicinanza emotiva. Ciò può essere dovuto al rilascio di ossitocina [69]. C'è stato un uso terapeutico dell'MDMA per sviluppare abilità comunicative emotive [26], e non è plausibile che esso, o farmaci simili, possano essere usati per approfondire il legame di coppia.
Dati gli effetti dimostrati di queste sostanze e la conoscenza in rapida crescita della neuroscienza cognitiva dell'amore, sembra probabile che nel prossimo futuro diventeranno possibili trattamenti molto più specifici che riguardano i sistemi di lussuria, attrazione e attaccamento. I farmaci che colpiscono particolari sistemi cerebrali in determinati momenti consentirebbero una terapia coniugale più perfezionata, ma forse anche la modulazione della forza del legame di coppia, della selezione del compagno e dei livelli di desiderio sessuale (o emotivo).
Droghe d'amore: etica
Al momento, ci sono stati solo tentativi rozzi di interferire nella biologia dell'attrazione umana e dell'accoppiamento. Ai pedofili condannati in California viene offerta la "castrazione ormonale" con terapia ormonale per ridurre il desiderio sessuale in alternativa alla prigione.2 Nel prossimo futuro, man mano che la nostra comprensione della neuroscienza dell'amore cresce, ci saranno più opportunità per modificare la lussuria, l'attrazione e l'attaccamento. Potremmo essere in grado di modificare questi fattori tramite bloccanti o esaltatori per ottenere una varietà di risultati stimati: maggiore attrattiva per gli altri, avvio delle relazioni, prevenzione o interruzione delle relazioni e miglioramento della qualità delle relazioni, per personale, centrato sulla coppia, centrato sul bambino o motivi sociali. Considereremo solo l'uso del neuroenhancement per promuovere l'amore e il matrimonio. Ci sono molti argomenti forti a favore della valorizzazione biologica dell'amore e del matrimonio.
Consistenza
C'è una lunga storia nell'uso delle pozioni d'amore. L'alcol è la droga d'amore più comune. Abbiamo sempre cercato di usare la chimica per influenzare la chimica tra le persone. Le pozioni neurolove saranno solo più efficaci. Non vi è alcuna differenza moralmente rilevante tra terapia matrimoniale, massaggio, bicchiere di vino, rosa fantasia, pozione bollente e pillola. Tutti agiscono a livello biologico per rendere più probabile il rilascio di sostanze come l'ossitocina e la dopamina.
Libertà e "Autonomia coniugale"
Le società occidentali sono fondate sul valore dell'autonomia personale: la libertà di formare e agire sulla propria concezione della bella vita. Come padre del liberalismo, John Stuart Mill [50] mettilo,
"... Se una persona possiede una quantità tollerabile di buon senso ed esperienza, il suo modo di strutturare la sua esistenza è il migliore, non perché è il migliore in sé, ma perché è il suo modo personale."
Mulino [50] ha valutato l'originalità, le persone hanno scoperto qual era il miglior modo di esistere per loro
"... l'individualità è la stessa cosa con lo sviluppo, e ... è solo la coltivazione dell'individualità che produce o può produrre esseri umani ben sviluppati ..." (p. 121)
Il valore dell'autonomia personale si estende alle relazioni umane. Le coppie in una relazione dovrebbero avere la privacy e la libertà di formare e agire sulla loro concezione di ciò che una buona relazione è per se stessi. Abbiamo chiamato questa "autonomia coniugale" ma si applica a tutte le relazioni strette che costituiscono una partnership. L'uso di droghe dell'amore e altri interventi biologici è una parte dell'opportunità di "esistenza originale" come avere un bicchiere di vino o una tazza di tè insieme, guardare un thriller o impiegare un aiuto coniugale. Le persone dovrebbero essere libere di modellare la loro relazione nel modo che meglio si adatta a loro.
Ragioni per migliorare l'amore
Ci sono molte buone ragioni per assumere droghe d'amore. Nella sezione "Abbiamo bisogno di matrimoni?, "Abbiamo esaminato i benefici edonici, la salute, la soddisfazione della vita, i benefici sociali e di altro tipo del matrimonio e altre relazioni / relazioni strette e stabili. Abbiamo discusso del valore intrinseco dell'amore. Esistono altri motivi per promuovere partenariati stabili di relazioni. Queste sono una fonte di sesso. Questo è di per sé divertente edonicamente e tenderebbe a mantenere le relazioni nel modo seguente:
Un uguale desiderio per l'atto riduce l'attrito relazionale
Aiuta la relazione attraverso una più forte impronta del legame.
Supponendo che gli esseri umani siano simili alle arvicole in questo senso, il rilascio simultaneo di ossitocina / vasopressina dal contatto intimo e la dopamina dal piacere gratificante potrebbero aiutare a ristampare il legame del partner.
Il matrimonio è un bene per i bambini, specialmente se è felice. È stato dimostrato che i figliastri vengono maltrattati e addirittura uccisi a una velocità 40–100 volte maggiore rispetto ai bambini che risiedono con i loro genitori genetici [14].
Un'altra ragione potrebbe essere una giustizia. Attualmente, la lotteria naturale crea disuguaglianza. Alcuni uomini hanno successo e alcune donne sono attraenti, avendo la più ampia scelta di compagni. Altri sono meno desiderabili. Indurre la lussuria e l'attrattiva chimicamente potrebbe dare a quelli più bassi sull'albero della vita la possibilità di arrampicarsi più in alto. Ciò potrebbe creare condizioni di parità e consentire a quelli meno attraenti di competere su altri tratti.
Norme religiose e culturali
L'adesione alle norme religiose e culturali fornisce una ragione speciale per considerare le droghe d'amore. La maggior parte delle società nel mondo sono monogame. Per quelle società, come le società cristiane, dove l'ideale è una relazione monogama che dura tutta la vita, le droghe dell'amore hanno molto da offrire. In effetti, tali religioni sono spesso contro il miglioramento umano, ma la prospettiva di aumentare la probabilità che un matrimonio rimanga insieme, attraverso una manipolazione biologica mirata, deve fornire una ragione forte per considerare i miglioramenti dell'amore. Immagina di poter mantenere l'attrazione per il nostro partner per tutta la vita che abbiamo avuto nelle prime fasi della relazione. Oppure immagina una coppia a lungo termine che usa droghe per stimolare l'appetito sessuale reciproco riaccendendo l'intimità e tutte le relazioni che stabilizzano gli effetti del sesso. In alternativa, in quelle coppie in cui l'interesse per il sesso è diverso, il desiderio può essere smorzato o aumentato in un partner.
Le religioni che valorizzano la monogamia dovrebbero abbracciare quelle tecnologie che promuovono legami più forti e più stabili. I conservatori religiosi statunitensi che hanno introdotto l'opzione di matrimoni di alleanza con elevati costi di uscita dovrebbero, se devono essere coerenti, offrire l'opzione di impegnarsi nell'uso di droghe dell'amore e di consulenza durante il matrimonio travagliato per promuoverne la stabilità.
Dovere d'amore?
Kant [37] ha fondato la sua tesi contro il dovere di amare sulla mancanza di comandabilità dell'amore:
“L'amore è una questione di sensazione, non di volontà, e non posso amare perché io volere a, ancora meno perché io dovrebbe a (non posso essere costretto ad amare); quindi a dovere di amare è un'assurdità. "
Comprendere la biologia dell'amore mette in discussione la famosa affermazione di Kant secondo cui l'amore non è sotto il controllo volontario. Mentre è vero che non possiamo voler amare, possiamo rendere l'amore più probabile manipolando i suoi determinanti biologici, allo stesso modo di impostare l'illuminazione a un livello romantico. Se c'è il dovere di essere fedeli al proprio partner o il dovere di fare il meglio per i propri figli (e quindi rimanere in una relazione stabile), questi potrebbero fondare il dovere di cercare di influenzare l'amore attraverso il miglioramento biologico3.
Mantenere vs. rafforzare l'amore
Molte persone considerano accettabile l'uso di droghe dell'amore per mantenere accettabile una relazione precedentemente amorosa, ma sono più turbati dall'idea di usare droghe dell'amore per iniziare l'amore. Questa vista potrebbe essere sbagliata.
Immagina che John e Betty siano innamorati e lo siano da 10 anni. Ma John diventa incline a una lieve depressione. Ciò influisce negativamente sulla loro relazione. Comincia a perdere interesse per Betty, diventa assorbito da se stesso, scontroso, chiuso e doloroso essere in giro. Prende un antidepressivo e il loro amore viene mantenuto. Dal punto di vista delle loro relazioni e della sua vita, ha buone ragioni per prendere il farmaco.
Jack e Gill non sono innamorati. Jack è depresso e questo impedisce lo sviluppo dell'amore. Stanno insieme perché Gill è rimasta incinta per caso e hanno un figlio. Hanno intenzione di stare insieme per il bene del loro bambino. Jack potrebbe prendere una droga che faciliterebbe l'innamoramento: Prozac. Ha lo stesso motivo di John, ma in questo caso crea piuttosto che mantenere l'amore. Il suo prendere la pillola sembra accettabile come quello di John.
obiezioni
Adattamento e dipendenza
In che misura il cervello si adatterebbe a queste sostanze esogene è una domanda aperta. Ciò, tuttavia, rappresenta una preoccupazione importante quando si inizia a interferire in parti dei percorsi del piacere e premiare i sistemi del cervello. La dipendenza è ben documentata da tutte le sostanze e attività che stimolano questi centri di ricompensa primitivi, incluso il sesso. Sarebbe importante garantire che tali sostanze fossero usate in un modo che impedisse la dipendenza, che uno di noi ha sostenuto sia un forte desiderio di piacere [63].
Attaccamento sbagliato e cattiva relazione
È possibile rafforzare o creare attaccamento alla persona sbagliata, una persona a cui non si è adatti in termini di valori condivisi. Potrebbe esserci l'illusione di valori condivisi, quando non ce ne sono. Questa sarebbe un'obiezione solo all'uso di droghe d'amore per iniziare una relazione, ma non al loro uso in una relazione consolidata e impegnata.
Una versione più forte di questa obiezione è che il neuroenhancement dell'amore può favorire o proteggere una cattiva relazione. Immagina un uomo che picchia sua moglie. Entrambi potrebbero accettare di assumere droghe d'amore e quindi rimanere in una relazione che è offensiva e cattiva.
Per giudicare se le droghe dell'amore stanno iniziando o promuovendo una cattiva relazione, bisogna giudicare la qualità di una relazione. Questo può essere fatto in due modi.
In primo luogo, l'autonomia coniugale esprime l'idea che due persone vanno avanti insieme, scegliendo entrambe autonomamente come si svilupperà la loro relazione. Per essere autonomi, una decisione di assumere droghe d'amore deve essere presa liberamente da entrambi i partner, con la piena conoscenza delle loro conseguenze prevedibili, dei loro rischi e benefici.
In secondo luogo, giudichiamo il valore di una relazione in tre modi, che rispecchiano le tre teorie di base del benessere [27, 59]. Le teorie edonistiche del benessere sono definite in termini di stati mentali. La visione più semplice è che la felicità o il piacere (inteso in senso lato come uno stato mentale) è l'unico bene intrinseco e l'infelicità o il dolore l'unico male intrinseco. Da questo punto di vista, purché una coppia sia felice, la loro relazione è buona. Secondo le teorie sulla realizzazione del desiderio, il benessere consiste nel far soddisfare i propri desideri. La teoria economica impiega comunemente una nozione correlata di valore e tali resoconti sono diffusi in filosofia e nelle scienze sociali in generale. Sulle più plausibili teorie sulla realizzazione del desiderio, i desideri dovrebbero essere informati (dei fatti rilevanti) e formati liberamente per contare per il nostro benessere. In base alla teoria del soddisfacimento del desiderio, se una decisione di assumere droghe d'amore sia buona è determinata dal fatto che entrambe le parti desiderino, in presenza dei fatti, assumere tali droghe.
Secondo le teorie dell'elenco oggettivo del benessere (a volte chiamate teorie sostanziali o perfezionistiche), alcune cose possono essere buone o cattive per una persona e possono contribuire al benessere, indipendentemente dal fatto che siano desiderate o meno uno stato mentale "piacevole". Esempi del genere di cose che sono state considerate intrinsecamente buone in questo modo sono l'acquisizione di conoscenza, la presenza di profonde relazioni personali, attività razionale e lo sviluppo delle proprie capacità. Quindi, se una relazione è buona in termini oggettivi si basa sul fatto che la coppia prospera insieme oggettivamente, sviluppandosi all'interno della relazione, sviluppando i propri talenti all'esterno, mantenendo profonde amicizie al di fuori della relazione e anche, allevando figli e realizzando cose utili.
Ognuna delle tre teorie del benessere sopra descritte sembra identificare qualcosa di importante ma tutti hanno problemi. Per questo motivo, molti filosofi optano per una teoria composita in cui il benessere è visto come richiedendo aspetti di tutte e tre le teorie. Da questo punto di vista composito, una buona relazione coniugale è quella che entrambe le parti desiderano e che dà piacere a ciascuno, e permette o facilita a ciascuno di condurre vite che sono oggettivamente preziose.
Quindi, considera l'ipotetico esempio di Giovanna, che assume tali droghe per tollerare la promiscuità di suo marito Peter. Se la relazione è una relazione che Joan e Peter sostengono entrambi, il che dà loro piacere, e se permette anche a Joan di svilupparsi come persona, esercitare i suoi talenti, avere altre relazioni personali profonde e realizzare cose utili, allora è una buona relazione, nonostante la promiscuità di Peter. Se, tuttavia, Peter limita il suo sviluppo, le impedisce di sviluppare amicizie o di avere figli, non le permetterà di esercitare i suoi talenti e la mantiene infelice in una relazione che rappresenta una prigione, quindi la droga serve semplicemente a perpetuare una cattiva relazione.
Autenticità
Preoccupazioni circa il fatto che i miglioramenti minaccino l'autenticità siano stati importanti nei recenti dibattiti [58]. Il miglioramento chimico delle relazioni renderebbe l'amore non autentico?
È importante riconoscere che non stiamo suggerendo che tali interventi biologici provocherebbero l'amore, come alcuni magia pozione d'amore. Gli interventi biologici possono simulare o produrre le fasi dell'evoluzione di una relazione amorosa: lussuria, attrazione e attaccamento. Possono aumentare la probabilità che si verifichi una relazione amorosa, ma non possono da soli causare amore.
L'amore è sia un sentimento emotivo che una relazione sociale tra due persone che coinvolgono importanti elementi cognitivi. Ha un oggetto intenzionale combinato con giudizi valutativi di quell'oggetto. Questi giudizi valutativi sono fortemente influenzati dalla natura di una persona. La natura dell'attrazione ci rende ciechi ai difetti e all'apprezzamento dell'individualità della persona amata, ma il modo in cui questa cecità e apprezzamento sono espressi differisce da persona a persona. Una persona può adorare una particolare abitudine personale; un altro potrebbe fare grandi analogie tra la persona amata e la natura. Se un intervento eliminasse questo aspetto personale dell'amore, renderebbe l'amore non autentico, o addirittura non lo sarebbe affatto.
Nel caso dell'amore tra due persone, di solito esiste una qualche forma di compatibilità, alcuni valori condivisi, qualche evento o aspetto della personalità che consente e conduce all'amore. Il sentimento ha un "ancoraggio autobiografico", che lo rende autentico.
Ancora una volta, è importante distinguere tra l'uso di pozioni d'amore per creare nuovo amore e favorire l'amore esistente. L'uso di droghe per instillare un nuovo amore ha maggiori probabilità di creare un amore non autentico, poiché le ragioni causali dell'amore possono risiedere nella droga (e negli eventi esterni che circondano la situazione), piuttosto che nella persona amata. Questo non sarebbe il caso di una relazione d'amore consolidata che sta perdendo slancio.
Eppure, anche nel caso dell'innamoramento inizialmente non autentico, nel tempo può svilupparsi una relazione di coppia autentica mentre interazioni ed esperienze condivise costruiscono una relazione legata alle uniche persone coinvolte. Questo è simile al modo in cui i matrimoni combinati possono produrre relazioni di coppia stabili e premurose che sembrano autentiche. L'autenticità di una relazione duratura si basa sulle interazioni sociali ed emotive tra i partner, non sulla loro origine.
Questa argomentazione suggerisce che i farmaci che aiutano a mantenere o addirittura ad approfondire il legame tra i partner potrebbero non affrontare affatto l'obiezione di autenticità. L'autenticità esiste già lì. Non è diverso dal modo in cui un attento restauro di un'opera d'arte classica conserva la sua autenticità rafforzandone i colori. Ci sarà sempre un dibattito su quanto si può andare lontano senza andare troppo lontano, come mostrano molti dibattiti sull'arte attuale, ma ripristinarlo a uno stato più vicino all'originale appare relativamente non controverso.
Anche se l'amore non fosse autentico, l'autenticità non è un valore prevalente o esclusivo. Le persone possono scambiare un certo grado di autenticità con altri valori nella loro vita. Pertanto, per le persone che devono partecipare a matrimoni combinati o sposarsi per avere figli o per motivi economici, la capacità di avere il controllo sui propri sentimenti, compresi i sentimenti di amore, è potenziante.
Inoltre, l'autenticità potrebbe non essere un problema per alcune delle fasi dell'amore. Ad esempio, la lussuria appare spesso al di fuori del controllo volontario e una libido rafforzata artificialmente (o indebolita) non sembrerebbe cambiare molto valore. Il cambiamento di intensità non è diverso da ciò che è normalmente vissuto a causa di variazioni ormonali naturali, invecchiamento, stato immunitario, reazioni subcoscienti o altri innumerevoli fattori che lo determinano. La lussuria non sembra mirata a un particolare individuo unico come l'attrazione e l'attaccamento, ma incoraggia solo il sesso con un partner adatto. Ciò libera il desiderio di lussuria dalle questioni relative all'autenticità nelle relazioni sociali.
Coercizione
Una forma di cattiva relazione è dove una parte è costretta a rimanere in essa. Questa è una violazione dell'autonomia coniugale. Una forma più lieve si verificherebbe se uno dei coniugi vuole approfondire l'attaccamento e l'altro o ritiene che sia abbastanza forte o che il trattamento sia indesiderabile e che sarebbe meglio lasciare che la relazione svanisse. Mentre è semplice fare appello all'autonomia e dire che qualsiasi uso di droghe dell'amore dovrebbe essere volontario da parte di entrambe le parti, i legami di una relazione limitano la capacità e la volontà di non essere d'accordo.
Districare questi conflitti non è tuttavia diverso dai conflitti sull'adesione alla terapia matrimoniale. Principi come quelli inseriti nei codici etici professionali del matrimonio e terapisti familiari del consenso informato, evitando lo sfruttamento, rispettando e rafforzando l'autonomia, la beneficenza e la riservatezza [1] può aiutare, ma in pratica è qui che entra in gioco l'arte dell'interazione e dell'empatia umana. Anche se i miglioramenti del legame di coppia si rivelano sicuri ed efficaci, è probabile che per il migliore effetto il loro uso debba essere guidato da professionisti e che (allora, come adesso) fungano da salvaguardia contro problemi di comprensione di sé o obiettivi della coppia.
Tale uso inizialmente regolamentato affronterebbe anche la preoccupazione di tali farmaci che potrebbero danneggiare gli altri. Proprio come l'alcol aumenta il rischio di abusi sessuali, anche l'uso indiscriminato di tali droghe può causare problemi sociali. L'uso regolamentato in un contesto professionale, l'uso di interventi a breve durata e gli sviluppi di contratti che creano responsabilità personale per un uso improprio potrebbero ridurre questi rischi.
Cambia relazioni / ambiente, non persone
Un'obiezione standard alla valorizzazione umana che si applica con grande forza al neuroenhancement dell'amore è che dovremmo cambiare le relazioni sociali tra le persone, non cambiare le persone. Nel dibattito sulla disabilità, questo va sotto lo slogan: "cambia la società, non le persone". In termini di relazioni non ottimali, questa obiezione sostiene che è desiderabile sottoporsi a terapia coniugale, o psicoterapia individuale o qualche altro intervento sociale o ambientale, piuttosto che subire interventi biologici.
Uno di noi ha discusso altrove [36] che il modo in cui vanno le nostre vite è determinato da quattro fattori: ambiente naturale, ambiente sociale, psicologia e biologia. Quale di questi dovremmo modificare dipende da quale abbiamo più motivi per cambiare. Dovremmo considerare tutte le modifiche e scegliere la modifica, o combinazione di modifiche, che è la migliore o la più efficace. Lo stesso vale per le relazioni umane. Come indica la nostra revisione della biologia delle relazioni umane, potrebbero esserci molti ostacoli biologici intrinseci a un matrimonio buono e duraturo. Ci possono essere buoni motivi per preferire interventi psicologici o sociali, piuttosto che interventi biologici:
Sono più sicuri
È più probabile che abbiano successo
La giustizia richiede il loro impiego (basato sulle limitazioni delle risorse)
Ma in assenza di tali motivi, dovremmo prendere in considerazione interventi biologici. In effetti, tali ragioni possono parlare a favore dell'uso di droghe dell'amore.
Valore della sofferenza, dello sforzo e del mistero
Una delle maggiori preoccupazioni sul potenziamento umano che si applica alle droghe dell'amore è che queste rappresentano un imbroglione, una scorciatoia che renderà la vita insignificante. Come Consiglio del Presidente [61] esprime questo,
“… Sembra esserci una connessione tra la possibilità di provare una profonda infelicità e le prospettive per raggiungere una vera felicità. Se uno non può soffrire, non ha veramente amato. Per essere in grado di aspirare, bisogna conoscere e sentire la mancanza. " (p. 299)
Da questo punto di vista, dobbiamo sforzarci di ottenere ciò che è prezioso e tali pozioni ci negano l'opportunità di lavorare insieme. Rimuovono il mistero dell'amore e lo riducono a un cocktail di sostanze chimiche.
Il fatto semplice, tuttavia, è che le relazioni falliscono nonostante la terapia coniugale e gli sforzi per sostenerle. Inoltre, tutte queste obiezioni ignorano il fatto fondamentale che viviamo in un mondo probabilistico, i cui effetti assicurano che il neuroenhancement non eliminerà mai le difficoltà o garantirà il successo di una relazione.
Conclusione
L'evoluzione non ci ha creati per essere felici, ma piuttosto ha creato la felicità per mantenerci in vita e riproducerci. Ma dal nostro punto di vista umano, la nostra — e la nostra persona amata — la felicità e la prosperità sono gli obiettivi primari. Potremmo desiderare i bambini, ma il desiderio si basa molto raramente su una decisione consapevole di promuovere la sopravvivenza della specie o di promuovere i nostri geni. In un conflitto tra valori umani ed evoluzione, potremmo benissimo ignorare ciò che l'evoluzione promuoverebbe. Non esiste un imperativo morale umano per obbedire all'evoluzione. Tuttavia, l'evoluzione ha costruito i nostri sistemi ed emozioni motivazionali, rendendo instabile qualsiasi etica o sistema sociale che vada contro questi vincoli. I nostri adattamenti evolutivi si basano su un ambiente ancestrale completamente diverso dal nostro presente, e alcuni adattamenti promuovono la competitività e l'infelicità piuttosto che la felicità [11].
La manipolazione chimica e di altra natura della nostra emozione è un modo per aggirare questo legame, permettendo ai desideri umani di influenzare la biologia sottostante. Ciò rappresenta un passo importante verso la "liberazione biologica", ovvero per noi essere liberati dai vincoli biologici e genetici che l'evoluzione ci ha posto e che ora rappresentano impedimenti per noi nel raggiungere una buona vita o altri obiettivi stimati.
L'amore può essere come una corsa a tre zampe tra un uomo alto e grasso e una piccola donna magra. I neuroenhancements mirati possono consentire a uomini e donne di sincronizzare e coordinare le loro pulsioni e desideri, per lavorare meglio insieme come coppia. Proprio come esiste una disabilità fisica e intellettuale, può esserci una "disabilità coniugale" in cui una stretta relazione tra due persone diventa un impedimento piuttosto che un supporto alla loro ricerca di significato e benessere. Molte relazioni sono disabilitate. In effetti, quasi il 40% di loro è così disabile che termina. Dovremmo utilizzare la neuroscienza, nonché la saggezza popolare, i farmaci grezzi, la storia e la letteratura per affrontare questo problema.
L'amore è uno degli aspetti fondamentali dell'esistenza umana. È in gran parte determinato biologicamente. Dovremmo usare la nostra crescente conoscenza della neuroscienza dell'amore per migliorare la qualità dell'amore attraverso la manipolazione biologica.